Pierre Montagnon - La guerre dAlgerie

exemple, on ne respire qu'Algérie française. Pour la légion, les conjurés
croient surtout détenir l'atout maître : le général Paul Gardy – Paupaul –
ancien inspecteur de la Légion étrangère qui a quitté Bel-Abbès il y a à
peine dix-huit mois. On le sait populaire car il a bien œuvré pour la légion,
lui faisant délaisser ses postes pour une vie d'intervention et obtenant une
solde à part entière pour les jeunes légionnaires dès leur engagement 5 .
Certes, Gardy a été apprécié, mais un retraité n'est pas grand-chose dans
l'armée active. L'expérience le prouvera.
Le corps d'intervention est une chose et la masse des unités dites
régulières une autre. Or cette masse occupe territorialement le pays. A elle
la garde des postes, des fermes et des villages. A elle l'omniprésence sur le
terrain. La quasi-totalité des officiers penche pour l'Algérie française, mais
la troupe ? Le contingent, et c'est normal, n'a pas les mêmes raisons
d'engagement. Les conspirateurs font un peu l'impasse sur cette
« piétaille », se fiant à quelques amitiés ou sympathies de-ci, de-là. On
pense beaucoup plus aux S.A.S., eux aussi hommes de terrain et de contact
avec la population musulmane. Ceux-là, on est quasiment sûr de leurs
convictions. Mais les S.A.S. en leurs douars ne sont rien sans l'ossature
militaire qui les couvre. On oublie trop aussi que plus d'un de ces régiments
d'infanterie ou de cavalerie qui tiennent les secteurs ou quartiers a à sa tête
un gaulliste inconditionnel, placé là pour ses sentiments.
Il reste, bien évidemment, les deux autres armes, la marine et l'aviation.
L'aviation ? On espère que Jouhaud, l'aviateur, en fera son affaire d'autant
que des généraux de haut rang, Bigot et Nicot, ont donné leur accord. Le
premier commande la 5 e région aérienne, celle d'Alger, qui eut jadis
Jouhaud lui-même pour patron à l'heure du 13 mai. Le second est major
général de l'armée de l'air, un poste d'extrême responsabilité. En outre les
commandos de l'air du lieutenant-colonel Emery ne sont-ils pas acquis ? La
marine ? Elle ne pèse pas ! Certes, en dehors de la D.B.F.M., du commando
Guillaume et de quelques « Bananes » ou « Corsaire » de l'aéronavale, ils
sont absents du champ de bataille. Du moins peuvent-ils bloquer les côtes
comme ils le font depuis plusieurs années face aux incursions du F.L.N. par
voie maritime pour ravitailler l'A.L.N.
Quel chef mettre à la tête de ce mouvement insurrectionnel ? Il doit
bénéficier d'une audience militaire et si possible civile. Le premier nom
retenu est naturellement celui du proscrit de janvier 1960 : Massu. Pressenti
par Romain Desfossés, son ancien condisciple au Prytanée de la Flèche,