Pierre Montagnon - La guerre dAlgerie

Tel est le bilan. Qui pourrait enfin se douter, au début de février 1960,
que le chef militaire qui a tout fait pour éteindre l'incendie et rester dans la
stricte obédience gaulliste sera celui qui, un an plus tard, lèvera l'étendard
de la révolte ? Maurice Challe est aujourd'hui le mal-aimé. Il ne le mérite
pas mais il partira marqué par cette épreuve. Ces Algérois, avec leurs
fanfaronnades, leurs diatribes à l'emporte-pièce, ne sont pas à ses yeux des
gens sérieux. Ses conclusions sont sans appel. Chef de l'insurrection pour la
sauvegarde de l'Algérie française, il refusera de voir les civils s'associer à
son action. Il les a jugés trop sévèrement pour se les adjoindre. Le putsch de
Maurice Challe se voudra strictement une affaire entre professionnels. Il se
privera ainsi d'un potentiel et s'inscrira dans la droite ligne des réactions du
commandant en chef devant l'équipée des barricades. Jouhaud, le « piednoir
», n'y pourra rien. Salan et Susini arriveront trop tard. Oui, décidément,
la grande fêlure armée-Européens date des barricades. A ce titre, cette
semaine de fin janvier 1960, après le 1 er novembre 1954, le 20 août 1955 à
Philippeville, le 13 mai à Alger, apparaît bien comme la quatrième étape de
la guerre d'Algérie.
Une guerre dont les plus avertis voient maintenant l'issue. L'Algérie sera
indépendante puisque de Gaulle en a décidé ainsi. Lagaillarde et Ortiz ont
précipité la procédure amorcée le 16 septembre 1959. De cette marche vers
l'indépendance, quelles seront les péripéties ? s'interrogent les plus
honnêtes, qui s'inquiètent à juste titre de lendemains sanglants.
*
* *
L'intermède des barricades, essentiellement algérois, est officiellement
terminé. La page paraît tournée mais au fil des jours les centurions du plan
Challe s'interrogent. Même s'ils réprouvent l'insurrection du 24 janvier, ils
commencent à s'inquiéter :
« Et si les civils avaient raison ? De Gaulle ne va-t-il pas tout larguer ? »
De Gaulle, bien informé et fin psychologue, perçoit ce malaise. Du 3 au
5 mars, il est à nouveau en Algérie pour une seconde tournée des popotes. Il
se veut réconfortant. Il brocarde certes l'Algérie de papa – sur ce chapitre il
se sait suivi – et il emploie des formules qui trouvent écho :
« Il n'y aura pas de Dien-Bien-Phu diplomatique... L'insurrection ne nous
mettra pas à la porte de ce pays... Ce que Ferhat Abbas appelle