Pierre Montagnon - La guerre dAlgerie

l'entrée de la gendarmerie au moment où un groupe rebelle commence à la
harceler. Signe révélateur du climat de l'Oranie à cette date, les fellahs du
coin, quelques jours plus tard, remettent entre les mains des autorités les
agresseurs qu'ils ont eux-mêmes interceptés. Le groupe des « 22 » a, dans
ce secteur, presque aussitôt son premier tué : Abderahmane Ramalek.
Devenu l'adjoint de Ben M'hidi, l'un des six, il avait mené l'action contre
Paul-Cassaigne 5 .
En fin de matinée de ce dimanche de Toussaint, où, à Alger comme à
Oran, la vie s'écoule dans le calme dominical habituel, Roger Léonard, dans
son bureau du gouvernement général, peut faire un premier bilan. Ses
entretiens téléphoniques avec les préfets Dupuch et Lambert, de
Constantine et d'Oran, ainsi qu'avec le général Cherrières, lui donnent une
vision assez claire des événements de la nuit.
Les pertes en vies humaines sont les plus sensibles. Six Européens ont été
tués : l'instituteur Monnerot, les deux sentinelles de Batna, le lieutenant
Darnault, de Kenchela, et un de ses hommes, et enfin le fermier Paul
Laurent, à Cassaigne. Il y a aussi deux morts musulmans : le caïd de
M'chounèche, Hadj Sadok, et le garde assassiné en Kabylie. Les blessés
sont moins nombreux et doivent s'en sortir.
Les dégâts matériels paraissent limités. Des stocks de liège ont brûlé en
Kabylie mais les autres exactions n'ont pas fait grand mal. Du bruit surtout.
Là est surtout l'essentiel. Les hommes qui ont déclenché cette action vont
faire parler d'eux. Les journaux du soir – peu nombreux car il s'agit d'un
jour férié – annoncent l'événement. Ceux du lendemain auront leurs
couvertures assurées. Attentats terroristes en Algérie pourront titrer le
Journal d'Alger, l'Echo d'Oran ou la Dépêche de Constantine. En France le
titrage sera plus modeste 6 .
La coordination d'ensemble de l'opération inquiète surtout Roger
Léonard. Cette simultanéité, de l'Oranie au Constantinois, implique un
mouvement structuré. Frapper à la même heure en des points distants de
plusieurs centaines de kilomètres sous-entend une parfaite entente préalable
Et Roger Léonard s'interroge : « Quels sont les hommes derrière ces
bombes et ces attentats ? »
Pour ses policiers, la réponse sera évidente : les gens du M.T.L.D. de
Messali Hadj. Leurs appuis ne peuvent venir que de l'extérieur, là où se sont
réfugiés certains Algériens qui sont en mal avec la justice française, c'est-àdire
de l'Egypte. Le chef désigné des insurgés de la Toussaint est