Pierre Montagnon - La guerre dAlgerie

Chapitre XXXII
1959-1960 : LE PLAN CHALLE
Le 19 décembre, Raoul Salan quitte Alger sous les vivats d'une foule qui
naguère le conspuait. Son règne, sous de Gaulle, n'aura guère duré plus de
six mois. Officiellement, il part prendre en charge le nouveau poste recréé
pour lui : inspecteur de la Défense nationale 1 . En fait, il ne part pas de
gaieté de cœur. Pratiquement, il avait le commandement le plus important
de l'armée française, le gros des troupes stationnant en Algérie. A ses
fonctions militaires il joignait une délégation gouvernementale lourde de
responsabilités dans un pays en pleine mutation. De Gaulle lui a proposé
une ambassade exceptionnelle au Japon pour renouer les liens de la France
avec ce monde extrême-oriental et chinois qu'il connaît bien. Il a refusé.
Son cœur est en Algérie. Il ne veut pas s'éloigner d'une terre qu'il a
défendue et qu'il entend voir rester française. Pendant ces deux années en
Algérie, il n'a cessé de s'engager près des populations et des combattants. Il
part donc mais avec la fidélité ancrée au fond de lui-même. En toute
occasion il ne le cachera pas.
Cette fidélité sera-t-elle la cause de sa disgrâce ? Deux mois plus tard, il
apprendra par la presse la suppression de son poste d'inspecteur de la
Défense nationale. Ses services de mai 1958 bien peu rétribués par le
nouveau locataire de l'Elysée, il attendra la limite d'âge de son grade dans
les fonctions tout honorifiques de gouverneur militaire de Paris. Ce
piédestal, du moins, permettra au général d'armée Raoul Salan d'exprimer
avec éclat son option en faveur de l'Algérie française. La justice française
pourra, par la suite, inculper Raoul Salan. Elle ne pourra lui reprocher
d'avoir dévié.
C'est une direction bicéphale qui lui succède. Le nouveau délégué
général, Paul Delouvrier, est un civil, inspecteur des finances, parachuté