Pierre Montagnon - La guerre dAlgerie

Les fils de France tombent au hasard des combats, des embuscades, des
accidents. Les épouses et les mères, à quinze cents kilomètres, s'inquiètent
de l'absent. La guerre d'Algérie, au fil des années, devient la mauvaise
guerre. L'opinion, insoucieuse de l'Indochine, qui ne prenait que des
professionnels volontaires, se détourne de cette terre d'Algérie, terre de
misère et de mort pour ses enfants. L'évolution métropolitaine – de Gaulle
et quelques autres aidant – sort de là. Le vote massif pour le oui au
référendum d'avril 1962 débouchant sur l'indépendance y puise sa première
et principale origine.
Néanmoins ce contingent fera honnêtement son travail. Il aura du mérite
car celui-ci ne sera pas toujours facile ou attrayant. Le plus souvent, il sera
la piétaille, pour ne point dire la valetaille des hommes d'armes. Tous ces
appelés constitueront la lourde logistique d'une armée qui doit occuper le
terrain. Rares seront ceux qui connaîtront vraiment l'épreuve du feu. Bien
peu entendront les balles siffler. Encore moins les entendront vraiment
claquer. Qu'importe ! Ils connaîtront l'inconfort des baraquements
préfabriqués ou des guitounes de toile. Ils suffoqueront sous l'haleine
brûlante du vent du sud. Ils grelotteront pendant les veillées d'hiver derrière
une meurtrière ou en haut d'un mirador. Ils éprouveront l'anxiété des bruits
suspects par une nuit sans lune. Ils rêveront aussi de verdure, de boissons
fraîches ou de visages aimés. Ils ne formeront sans doute pas une nouvelle
génération du feu. Le terme est excessif. Du moins seront-ils la génération
du devoir consenti 5 .
Ce devoir consenti dans des conditions où les risques ne sont pas absents.
La valeur militaire de l'ensemble est très inégale. Les régiments venus
d'Allemagne ou les troupes de montagne de la 27 e D.I.A. ont un
encadrement convenable. Leur instruction, et par là même leur
comportement, s'en ressentent. Pour les autres, les cadres d'active ou de
valeur se raréfient. Ce sont alors des unités vulnérables, proies désignées
pour une embuscade. L'A.L.N. saura très vite qui elle a devant elle 6 . De
braves garçons, mal préparés, perdront la vie par l'inconscience ou
l'incompétence d'un chef non qualifié.
La route tuera. Sur des pistes difficiles, avec des chauffeurs
inexpérimentés en leurs débuts, la faute de conduite pardonne rarement. Un
G.M.C. ou un half-track dans un ravin coûte cher. L'armée française aura le
tiers de ses pertes par accidents de toute sorte. 30 % seulement des tués le