Pierre Montagnon - La guerre dAlgerie

« Si la politique française ne se dirige pas vers une solution équitable,
nous n'aurons plus ni les moyens ni les raisons valables pour justifier notre
mission au sein de l'armée française...
En notre âme et conscience, la seule solution est une orientation vers un
règlement pacifique, dénué de toute violence, ce qui permettrait d'engager
une conversation immédiate et loyale entre les représentants des deux
communautés. »
L'envoi de cette missive a été précédé de larges contacts auprès des
milieux politiques français. Le but de ses auteurs est clair : souligner une
fois de plus la gravité du problème algérien et se poser en intermédiaires
raisonnables entre Français et Algériens. Dans cette perspective,
Abdelkader Rahmani est entré en relation avec la direction de la fédération
de France du F.L.N. Par-delà leur texte, les rédacteurs de la lettre à René
Coty ne dissimulent pas leurs convictions profondes : le fait algérien doit
aller vers son développement irréversible. Sans doute sont-ils en règle avec
eux-mêmes en le souhaitant dans un cadre d'amitié et d'union francoalgérienne.
Ces prises de position sont très mal interprétées par le gouvernement d'un
pays en guerre. L'appui, quel qu'il soit, à la sédition ne peut être regardé que
comme une trahison. Abdelkader Rahmani se retrouve à Fresnes pour plus
d'un an et le clivage s'accentue. Fin 1957 et courant 1958, une cinquantaine
d'officiers et sous-officiers algériens désertent de leurs garnisons françaises
ou allemandes et rejoignent Tunis et l'A.L.N. Ces professionnels
compétents se voient naturellement, tel le commandant Idir, confier des
responsabilités importantes. Unis par leurs origines, ils formeront au sein de
l'A.L.N. le groupe des « militaires de carrière » appelé à peser dans les
luttes intestines du F.L.N.
Tous les officiers algériens ne suivent pas cette voie. Certains
démissionnent, peu nombreux il est vrai. Les autres restent fidèles à la
France qui les a formés. Par contrecoup, leur avancement sera privilégié et
les carrières jusqu'alors bridées des officiers algériens – objet des
amertumes évoquées – s'infléchiront dans le sens de celles de leurs
camarades français.
Le grand public métropolitain est plus sensible à l'exode simultané, et sur
ordre du F.L.N., des footballeurs algériens. Brutalement, de grands noms
des équipes françaises, tel Mekloufi, de l'A.S. Saint-Etienne, lâchent leurs
clubs et se retrouvent eux aussi à Tunis. Ils constitueront une équipe