Pierre Montagnon - La guerre dAlgerie

L'invincibilité légionnaire ! Le mythe monte et les intéressés le cultivent
avec art. Il les sert aussi bien à la ville que sur le terrain 1 .
Les Aurès sont là encore et toujours. Un convoi avec des appelés, du
Service de santé, subit de lourdes pertes. Vanuxem se fâche et met le
paquet. Pendant trois semaines près de dix mille hommes fouillent, ratissent
et accrochent. Près de trois cents rebelles sont mis hors de combat. C'est
bien la preuve qu'il y en a.
Cette guerre, qui s'intensifie, s'organise. Pour les Français, elle gagne en
technicité. Quelques chefs ont compris que la vitesse, le plus souvent,
primait. A la marche, le moudjahid surclasse le fantassin français. Sa
résistance naturelle lui permet des étapes exceptionnelles 2 . Pour le rattraper,
l'encercler, le dominer, l'hélicoptère s'impose très vite. Le Sikorski à quatre
ou cinq passagers, qui montait lourdement au sommet du Chélia, est détrôné
par la « banane » birotor, qui enlève, suivant l'altitude et la température de
sept à dix combattants. Six hélicoptères de ce type constituent un D.I.H., un
détachement d'intervention d'hélicoptères. Grâce à eux, une demicompagnie
s'enlève en une minute, se pose encore plus vite. Quant au trajet,
il n'est que le saut parfois très court mais important en dénivelée de l'aire
d'embarquement à la D.Z. 3 .
La manœuvre est bien au point que ce soit pour un posé de recherche de
l'ennemi ou un posé d'assaut si l'adversaire est localisé. A la verticale, le
Piper d'observation tourne et surveille. L'Alouette 4 de commandement a
reconnu la D.Z. Libellule sifflante, elle plonge dessus et largue son
fumigène pour la baliser. A trente secondes, le D.I.H. s'avance, colonne par
un. De part et d'autre, les T/6 d'appui 5 piquent et straffent pour en
neutraliser les abords. Dans le cockpit des « bananes », parfois l'écouteur
aux oreilles pour suivre l'action, entre les deux pilotes, les chefs de sticks
regardent la terre monter. Ils visionnent à la hâte leur objectif. Un choc un
peu rude, les roues arrière ont touché le sol. La porte latérale était déjà
ouverte et les hommes sautent, fidèles aux instructions de départ. Parfois,
c'est le silence. L'adversaire ne s'est pas encore dévoilé ou n'est pas au
rendez-vous. Parfois, c'est le crépitement des armes automatiques. Le
contact est déjà pris et d'instinct les échines se plient.
Quel instrument redoutable représentent des D.I.H. entre les mains des
unités aguerries et manœuvrières comme les paras ou la légion. Des chefs le
façonnent avec amour dans un souci constant de perfection, ainsi le colonel
Crespin ou le commandant de Puy Montbrun, les créateurs et patrons du