Pierre Montagnon - La guerre dAlgerie

son gourbi plus ou moins rafistolé. Une soupe chaude est une aubaine, une
« Kronenbourg » en boîte un luxe occasionnel.
Combien plus rude encore est l'existence du combattant algérien ! Pour
lui, pas d'hélicoptère pour évacuer les blessés, pas de parachutage ni de
liaison ravitaillement. Le djounoud devient une bête traquée. Il tombe au
hasard d'une clairière, sous un fourré de lentisques, sous les creux d'un
rocher, victime d'un voltigeur au regard perçant et à la rafale instantanée. Il
est parfois surpris au gîte, prenant quelque repos dans une mechta en ruine
ou sur une crête d'où il peut basculer vers les profondeurs de l'un ou l'autre
versant. Il tourne, désespéré, dans la nasse qui l'enserre, cherchant la brèche
par où sortir du filet et brusquement, alors qu'il se croit sauvé,
l'A.A.-52 14 française se dévoile, vidant sa bande avec méthode sur cette
proie dans sa ligne de mire. Dans un lit d'oued ou un fond de chabet, des
défensives venues d'au-dessus de lui le plaquent à jamais au sol, visage ou
membres déchiquetés. Ce n'est plus une lutte pour l'indépendance, c'est une
lutte pour survivre. Janvier, février 1960, sont des mois terribles. Les
compagnies françaises rentrent parfois à moins de soixante 15 . En face la
katiba, la ferka n'existent plus. De petits groupes épars errent de cache en
cache. Le plus souvent, il n'y a plus que des individualités terrées, le ventre
vide. Pour la majorité des djoundi, la mort est au bout de leur route.
Certains à bout de forces, démoralisés, se rallient avec leur arme. D'autres
lèvent les bras si le temps leur en est donné...
Au printemps de 1960, en Grande-Kabylie, dans le Nord-Constantinois,
l'A.L.N. pratiquement n'existe plus. Le bilan officiel de l'année 1959
annonce : 26 000 rebelles tués, 10 800 faits prisonniers, 20 800 armes
récupérées. Le chiffre des victimes doit être majoré car tous les tués, ainsi
que les blessés décédés des suites de leurs blessures, ne sont pas recensés.
Le plan Challe, en neuf mois de combats, a brisé l'A.L.N. et l'a réduite à des
débris éparpillés sur des milliers de kilomètres carrés. La victoire militaire
française est un fait acquis que nul de bonne foi ne conteste. Le F.L.N.
l'admet :
« Il serait absurde de ne pas avouer que l'opération “Jumelles” nous a
infligé des pertes sérieuses, sinon considérables. Une bonne partie des
meilleurs cadres et du matériel ont été perdus. Les armes collectives
n'existent plus que dans les caches. Les armes individuelles manquent de
munitions », écrit Hocine Zahouane 16 . Pour sa part, le capitaine Hamel
Lamara 17 mentionne qu'en 2 à 3 mois la wilaya III a perdu des dizaines de