Pierre Montagnon - La guerre dAlgerie

» Je vais bien... Je viens de changer de pointe Bic. Une balle a brisé celle
que je tenais à la main... »
Les destinataires furent-ils dupes de l'imagination de leur couvée ?
L'histoire ne le dit pas.
Sur le même registre, on lira aussi cette missive postée à Négrine
en 1959 :
« Chers parents
» Je vous écris sur le toit d'une mechta. Des lions rugissent autour de moi
et je ne sais comment je pourrai redescendre... »
Les parents, crédules à souhait, saisirent le chef de corps des dangers que
courait leur rejeton...
Mais l'histoire s'écrit aussi avec des petits riens et ces petits riens ne
donnent pas toujours une image fidèle de la réalité algérienne. Ils façonnent
une certaine image qui, avec les mauvaises nouvelles – les morts, les
blessés –, transforme la province française d'outre-mer en un fardeau. La
raison impliquera de s'en décharger.
Au-delà de cette opinion publique métropolitaine en gestation, au plan
politique deux camps commencent à s'affronter très sérieusement : les pour
et les contre.
Pour l'Algérie française deux hommes se distinguent par leur fidélité ou
leur virulence : Jacques Soustelle et Michel Debré. Dès son retour en
France, l'ancien gouverneur général n'est pas resté inactif. Il a publié un
livre dont le titre seul est un programme : Aimée et souffrante Algérie. Il a
constitué une association : l'U.S.R.A.F., l'Union pour le salut et le
renouveau de l'Algérie française. Il a l'appui d'hommes politiques, de
Georges Bidault, Roger Duchet, André Morice. Des parlementaires, des
gaullistes engagés, se retrouvent à ses côtés. Plus d'un parmi les seconds
estiment et professent que le salut de l'Algérie française passe par le retour
de l'ermite de Colombey. Ce dernier, du reste, ne se laisse qu'à moitié
oublier. En mars 1957 il se rend à Colomb-Béchar pour visiter les
installations pétrolières, où il est accueilli avec les égards dus à un chef
d'Etat par Lacoste et Salan.
Michel Debré, lui aussi gaulliste affirmé, est sénateur d'Amboise. Il se
détache par sa violence et la vigueur de ses prises de position. Il ignore les
demi-teintes et ses propos dans son mensuel le Courrier de la colère sont
sans équivoque :