O Dinossauro - Ordem Livre

lado, pela inércia reacionária e a corrupção da instituição monárquica em França,
desfavorecida com dois reis infelizes, o lascivo Luís XV e o medíocre Luís XVI. E se, de
outro lado, o vírus romântico, que Rousseau fermentara em suas lucubrações desregradas,
não o houvesse feito descarrilar. O elemento anárquico da Revolução, de 1789 em diante, é
com efeito distilado pelo Romantismo e por isso, sem dúvida, Diderot e os Enciclopedistas
reagiram com tamanho horror aos princípios de Rousseau.
Essencialmente, configura o Despotismo Esclarecido a transição histórica da
autoridade tradicional, patrimonialista, para a autoridade racional-legal — para usarmos as
expressões de Max Weber. O objetivo em todos os países é o mesmo. Trata-se de liquidar,
de uma vez, com os resquícios do feudalismo, sobretudo com a servidão rural. Proporcionar
uma base legal para as reformas, corrigindo os privilégios injustos, estendendo a imposição
a todas as classes em bases igualitárias, suprimindo as torturas e práticas desumanas,
promovendo a instrução pública, inspirando a tolerância religiosa, liberando a economia dos
entraves corporativos, cultivando terras novas, incentivando o desenvolvimento tecnológico
e científico e, de um modo geral, ampliando o bem-estar geral — assegurando, em suma, o
que chamaríamos de Desenvolvimento. Sem esquecer as considerações de segurança e
poder nacional que desempenhavam, na época, enorme papel na consciência dos
governantes.
Vale insistir no fato de que os philosophes detestavam o Absolutismo, não como
excesso de autoridade, mas como risco de prepotência e irracionalidade. Para quem
venerava acima de tudo a razão, o mal dos regimes monárquicos autocráticos não residia no
exercício legítimo da autoridade, mas na arbitrariedade possível, no capricho, no privilégio
atrabiliário, na ineficiência burocrática, na injustiça que brada aos céus e nessa empáfia dos
filhos de duques que corrompiam o ancien régime. Que um déspota estivesse pronto a
varrer todas essas práticas absurdas e os philosophes logo a ele aderiam, passando a louválo
como um herói. Se o que se pregava era a razão e a lei, o objetivo não consistia,
simplesmente, em reduzir-lhe o poder, mas controlá-lo através de instrumentos legais.
Essencialmente, o que se propunha era o império da lei. Mesmo os mais exacerbados
inimigos da "tirania", como Diderot, Rousseau e Voltaire, não desdenhavam o convívio
com príncipes, duques e marqueses, para não falar com a figura universalmente admirada
de Frederico II de Hohenzollern. Voltaire, aliás, não era de modo algum igualitarista: o que
ele pregava era o privilégio da inteligência em lugar do privilégio de sangue.
O critério último da autoridade, em suma, era racional-legal. Quando Voltaire
acentua que "la liberte consiste à ne dépendre que des lois" — ele exprime esta convicção.
102