O Dinossauro - Ordem Livre

esclarecidos da época eram frequentemente grandes chefes de guerra (Pedro o Grande,
Frederico II) ou então primeiros ministros (Richelieu, Colbert, Pombal, Aranda, Struensee,
Potemkin) também empenhados em promover a riqueza e glória das monarquias que
serviam. Basicamente, a economia do século XVIII era uma economia política. Ela não
tinha como objetivo prioritário os interesses do povo, mas os interesses do Estado, o que
quer dizer, os interesses patrimoniais da dinastia reinante. Ela visava, como salienta Irving
Kristol (em Reflections of a Neo-Conservative, N.Y., 1983), assegurar um saldo permanente
na balança comercial para os fins de domínio militar ou simplesmente, como no caso da
Rússia de Pedro o Grande e Catarina, da Prússia de Frederico II e da Espanha de Carlos III,
de modernização e colonização. No caso do Portugal de Pombal e José I, tratava-se de
tentar modernizar o velho país, detendo-lhe a decadência evidente. "O Mercantilismo",
acentua Kristol, "não pretendia o aumento da riqueza permanente do povo — aquilo que é o
propósito da economia capitalista — mas antes aumentar a riqueza temporária do Estado, a
riqueza que podia ser traduzida em poder internacional." Insistamos nesse ponto: na teoria
do mercantilismo estava expresso o reconhecimento de que a riqueza econômica constitui
um instrumento da política de segurança e expansão do poder nacional.
A xenofobia era uma característica essencial do sistema. Procurava-se o
monopólio de Estado para a obtenção dos recursos naturais. Entidades como a Petrobrás e a
Cia. Vale do Rio Doce só podem ser entendidas como produtos de uma mentalidade
mercantilista. Outra característica era a de o Estado obter mais poder pelo aumento da
população. Todos os déspotas esclarecidos conduziram uma política natalista. Uma
população maior implicava a colonização de novos territórios, um mercado mais vasto, uma
fonte de trabalho barato e um reservatório para recrutamento de soldados. Recursos
econômicos meramente metálicos, recursos humanos em quantidade barata, tropas de
infantaria abundantes — eis o que constituiu a racionalidade do sistema do século XVIII.
Malthus apareceu para contestar essa visão demográfica expansionista. A correspondência
com o que se passa hoje em nosso país me parece grandemente pertinente, assim como a
explicação do porquê da antipatia em que é tido Malthus pelos ideólogos da esquerda
nacional-socialista.
Em França foi Napoleão o último e o maior dos déspotas esclarecidos. O conceito
mercantilista, que hoje nos parece irracional, foi o da economia napoleônica, como é
ilustrado pelo recurso ao "bloqueio continental" da Grã-Bretanha, uma medida comercial
visando obter resultados políticos. A URSS em nossos dias também concebe a economia
como um instrumento a serviço da máquina de guerra, para alcançar objetivos imperiais em
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