O Dinossauro - Ordem Livre

internacionais da Universidade de Colúmbia, defende naquela obra uma tese segundo a qual
as Forças Armadas brasileiras seriam expressões de anseios e interesses da classe média,
sendo a oficialidade do exército recrutada democraticamente em classes progressivamente
mais humildes da nação. Elas seriam também infensas ao tipo de violento radicalismo
militar que tem caracterizado, por exemplo, os exércitos argentino e peruano. Vale notar
que Stepan escreveu no apogeu do regime militar, tendo sobretudo a experiência positiva da
presidência Castello Branco em vista. Seu argumento final é que os militares, no Brasil,
constituem uma elite situacional e não uma elite de classe que funcione como tal. Stepan
deixou em aberto o papel que os militares poderiam exercer como transformadores do
sistema e fermentos de modernização.
Visitando o notável brazilianista na Colúmbia recordei que eu mesmo frequentei
aquela universidade nos anos 50. Tive ocasião na oportunidade de agir como intermediário
interessado quando, em 1955, Carlos Lacerda apareceu em Nova York. Naquilo que a
imprensa local descreveu jocosamente como um "exílio auto-imposto", o desterro fora
causado, na realidade, pelo contra-golpe do general Lott (novembro de 1955) para assegurar
a posse do presidente Kubitschek. O professor Frank Tannenbaum dirigia, na Colúmbia, um
seminário dos mais proveitosos sobre Problemas do Hemisfério Ocidental, e o brilhante e
agitado deputado carioca manifestou-me seu interesse em participar de tais reuniões.
Acontece que, no seminário, concorriam vários outros exilados célebres da
América Latina, todos eles vitimados por regimes militares. Entre eles, lembro-me do
jornalista Gainza Paz, fugindo de Peron; Galindes, um espanhol inimigo figadal do
generalíssimo Trujillo e que, pelo mesmo, seria posteriormente assassinado; German
Arciniegas e dois ex-presidentes da Colômbia, expulsos pelo então ditador, o general Rojas
Pinilla; e não me recordo do nome de um venezuelano, um cubano e um peruano,
expatriados respectivamente pelos ditadores militares Perez Jimenez, Batista e Odría. Ora,
qual não foi a surpresa, o espanto e, talvez mesmo, a indignação do auditório quando todas
essas ilustres vítimas de regimes militares ouviram Carlos Lacerda, outro herói espantado
de seu país por um general, propor a tese inacreditável: a de que só um regime militar seria
capaz de implantar a democracia no Brasil. O efeito foi traumático!
Carlos Lacerda, no entanto, raciocinou de modo correto. Ele seguiu uma linha de
pensamento que, mais tarde, foi trilhada pelo professor Stepan na obra mencionada, e à qual
eu mesmo me associei num livro de 1980, O Brasil na Idade da Razão — cujo capítulo
pertinente é justamente o presente. Lacerda acentuou, em primeiro lugar, que o exército
brasileiro sempre desempenhou, em nossa história, um papel diferente dos da maior parte
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