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3 Alimentação,
regionalidade
e cultura no Brasil
Alimentos Regionais Brasileiros
3.1 Introdução
“Comer, elemento básico da vida humana, é uma atividade
complexa. Não só envolve processos bioquímicos naturais, como é
um fenômeno cultural.” (TEUTEBERG, 2009)
Na sociedade brasileira, há distintos modos de conceber a alimentação e a comida. Para
uma melhor compreensão desses aspectos, é preciso considerar diferentes elementos, tais como
o acesso, a produção, o abastecimento/comercialização e o consumo de alimentos, que permitem
refletir sobre o ser humano-natureza, no processo de escolha alimentar. Diferentemente dos outros
animais, o ser humano confronta diversos fatores culturais, sociais, econômicos, religiosos, psíquicos
e históricos, para conceber sua comida (TEUTEBERG, 2009).
Lévi-Strauss (2006), ao estudar a alimentação humana, observou que natureza e cultura
são mediadas pela cozinha, em que cru e cozido, mundo animal e vegetal, comestível ou não,
são concepções originárias de uma construção binária, para interpretações de mitos do comer,
e ajudam a decifrar um sistema de relações sobre o bem e o mal na alimentação. Nesse sentido,
comer é um idioma, uma mensagem entre os seres humanos e pode revelar saúde, bem-estar ou
doença.
Em geral, o ser humano inicia o processo de escolha alimentar em função do que está
disponível na natureza. Situação que tem íntima relação com as condições do clima, do solo e
da ocupação de território de determinada região geográfica. Os limites impostos pelo ambiente
natural produzem dificuldades na alimentação humana. Entretanto, vale destacar que muitas
limitações, ao longo do tempo, estão sendo modificadas para superar o flagelo da fome crônica.
O medo da fome coletiva, em qualquer sociedade, é precursor de várias estratégias para aumentar
a produção de alimentos, seja in natura, seja industrializados (FISCHLER, 1988). Na realidade, as
estratégias de sobrevivência podem ser concebidas por dois modos de entendimento: o ser humano
integrado à natureza ou dominado por ela.
Diferentemente de outros animais, o ser humano produz sua práxis com a organização
social e, consequentemente, com o desenvolvimento de forças produtivas, mediante o acesso
aos instrumentos de trabalho, a técnica, a experiência e os valores culturais. Nesse aspecto, os
indivíduos podem redefinir a qualidade, a distribuição e o acesso à alimentação passando a assumir
um caráter social, em um sistema a ser continuamente transformado por homens e mulheres, para
lhes garantir sua sobrevivência (HARRIS, 1982).
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