Thèse J. Lafitte - Tome I - Institut Béarnais Gascon

Jean Lafitte 101 Écriture du gascon
Le graphème e pour a étymologique, témoin d’un particularisme phonétique
Une visite des textes de l’ancien gascon devrait nous éclairer sur ce point.
Dans les textes antérieurs à 1300 rassemblés par Luchaire (1881) pour la “Région girondine”,
les -a dominent, mais -e apparait très tôt dans le Cartulaire du Prieuré de St-Pierre de La Réole (p.
115) : Grimoardi de Borderes (acte de 990); Marze Retonda, Marze Ardona et aussi Marza rotunda
(1026/1030); terre del Casterar (1080) etc. On en trouve encore quelques rares dans les actes de
1234 à 1243 qui suivent dans le Recueil : libres {livres (monnaie)}; esporle {redevance due au
changement de seigneur}; oscle {présent de noce}; ailleurs : libras, esporla, oscla. Il en est de
même dans le tarif douanier de Libourne de 1275 (Grosclaude, 1986-2, p. 47) : Bordes (nom du
notaire lui-même {granges}), bonez voluntatz {bonnes volontés}, Labere (nom du Connétable de
Bordeaux {la belle ?}), Saloobee / Salaboe (?), vaque (2 occ.) {vache}, egue {jument}, porte (2
occ.) {il porte}, trasse / trassa {chargement}. Mais on ne trouve que des formes en -ador, -ament.
Le Cartulaire de St Jean de Sordes, publié par Paul Raymond en 1873 contient la copie considérée
comme fidèle de textes latins remontant au XII e s.; mais les noms propres gascons n’y sont
pas toujours latinisés, et des mots du lexique y sont glissés, surtout dans les censiers : le plus souvent,
des verbes ou des noms de produits, pour que les obligations des redevables ne prêtent pas à
discussion. Ainsi, le nom propre Garsia(s) apparait aussi comme Garsie dès un acte de 1105/1119;
ailleurs, Gassie; pp. 119-120, la liste des biens de l’abbaye à St-Cricq (XII e s.) contient arribere
{terrains en bord de cours d’eau}, le terre, le correge {terrain en bande}, Le Barrere {barrière (de
péage ?)}, Anglade {terrain en angle} etc.; on voit là l’article féminin issu de ‘illa’ noté le, car ce
proclitique est atone et son a devient logiquement /ø/.
Dans les quatre autres textes landais du Recueil de Luchaire situés en dehors de Bayonne, les
-e féminins l’emportent généralement. À l’intérieur des mots, on lit emparedors {protecteurs}
(1256, Casteljaloux), compredoos {acheteurs}, eretedoos {héritiers} mais forsados {auteurs de
voies de fait} (1256, Marsan) et demandedors {demandeurs}, cosselhedors {conseillers}, ajudedors
{aides} (1270, testament d’Amanieu VI d’Albret); et aussi mandadors {qui ordonnent} (1268,
Gabarret); les formes en -ament par contre l’emportent nettement sur celles en -ement (franquements
{en franchise}, prumerements {premièrement}, deseretement {spoliation d’héritage}, 1256,
Marsan; segrement {serment}, 1270…)
Les textes de Bayonne ne connaissent semble-t-il que -e dès les temps les plus anciens; dans
le corps des mots, les -e- dominent; j’ai relevé par exemple, au Livre des Établissements,
cambiedors {changeurs}, dauredors {doreurs}, arrazoedors {avocats}, mesuredors {métreurs},
portedors {porteurs}, pesquedors {pêcheurs}, cosselhedors, prestedor {prêteurs}, prumeiremens,
liurement {librement}, segrement, aiustement {additif (à un texte)} (mais aussi iustament),
saubemens {en sûreté}, comensement, regnement {règne}, amonestement {avertissement} etc.
Il en est de même pour la Coutume de Saint-Sever : -e est quasi exclusif, tandis que dans le
corps des mots, ici encore, si les formes en -edor (forcedor, compredoos, curedor {tuteur (de
mineur)}…) l’emportent de beaucoup sur celles en -ador (abitadors {habitants}, procurador
{procureur}, predicadors {prédicateurs}…), c’est l’inverse pour celles en -ament (comensament,
segrament, judiamentz…), près de deux fois plus nombreuses que celles en -ement (comensement,
noerement {nouvellement}, segrement…)
En Bigorre, on trouve quelques -e féminins : Arenes {Arènes}, totes franquesses {franchises}