Thèse J. Lafitte - Tome I - Institut Béarnais Gascon

Jean Lafitte 88 Sociolinguistique du gascon
En effet, comment les locuteurs naturels auraient-ils transmis à leurs enfants cette langue
honteuse et impropre à en assurer l’avenir ?
Un monde politique qui pratiquement les ignore
De tout cela, les hommes politiques sont bien conscients, eux dont les militants attendent des
mesures miracles qui feraient revivre les langues d’oc. Bien loin du temps où les nobles du Béarn
avaient obtenu de Jeanne d’Albret (1528-1572) que les textes officiels fussent rédigés en béarnais
(cf. p. 37), les « puissants » de notre société moderne n’ont aucune revendication de l’espèce, et
« le peuple » s’en désintéresse tout autant dans sa grande majorité.
Nos hommes politiques savent bien que les électeurs n’ont pas envie de voir l’argent public
passer à tout ce qu’il faudrait pour enseigner la langue d’autrefois 18 . Ils viendront serrer les mains
aux fêtes des félibres et des occitanistes, ils chanteront sur la scène de Siros ou d’Ibos, ils feront des
déclarations en patois, en béarnais, en oc ou en occitan, comme on voudra… mais ils n’iront guère
plus loin s’ils veulent être réélus par des gens qui savent ce que leur coûtent les impôts.
À cet égard, le président du département des Pyrénées-Atlantiques Jean-Jacques Lasserre a eu
récemment l’occasion de s’exprimer avec une rare franchise. Pour la constitution du dossier Langue
occitane de Lettres d’Aquitaine déjà étudié pp. 46-47, il a été interrogé sur la politique linguistique
du département et, des cinq présidents départements de la région, il a été le seul à répondre
personnellement, p. 6. Or il a fixé ainsi les conditions qui doivent toutes être réunies pour que la
« langue occitane » reste une langue vivante :
« – à la “base”, une volonté réellement marquée d’une partie au moins très
significative des populations concernées de passer d’un intérêt “passif” pour sa langue
régionale (par exemple “l’opinion très positive” exprimée lors des fréquents sondages
d’opinion sur le sujet) à un intérêt “actif” (par exemple, l’inscription de ses enfants en
filière bilingue lorsque la possibilité en est offerte) assortie d’un soutien concret, rapide et
pérenne des collectivités de proximité (communes, intercommunalités…) lorsque cette
volonté se manifeste; »
S’y ajoutent au « sommet » des actions du département, de la région et de l’État « allant bien
au-delà de quelques cofinancements ponctuels » et dans « l’entre-deux », un réseau culturel et
associatif fort à base de militants.
Mais ce qui me parait essentiel, c’est la demande de « la base » qu’il a nommée en premier,
ce que j’appellerais une demande « solvable » comme on dit en économie, c’est-à-dire prête à payer
elle-même le prix par un engagement personnel. Or cette disposition des individus me semble très
rare, et on est loin de la constater chez « une partie au moins très significative des populations
concernées ». Cela veut dire que l’on n’est pas près d’avoir des actions massives de ce département,
qui ne sont actuellement réclamées que par une poignée de militants, même s’ils font du bruit dans
les médias…
De fait, les élections régionales et cantonales de mars 2004 me paraissent avoir confirmé le
désintérêt de la population pour les « langues régionales » : au moins dans les pays d’oc, elles ont
semble-t-il été totalement absentes du débat public.
Concrètement, en Béarn, les candidats ont tous été contactés par les associations occitanistes
18 Quelques subventions 1996 du Conseil régional d’Aquitaine aux associations des Pyrénées-Atlantiques (Éclair-
Pyrénées du 26 juin 1996) : Fédération des Calandretas, 165 000 F; Image-Imatge (cinéma occitan), 52 000 F;
Carnaval-Pantalonada de Pau, 30 000 F; Fédération départementale des chasseurs, 325 250 F; sans commentaire.