Thèse J. Lafitte - Tome I - Institut Béarnais Gascon

Chapitre III
La transmission artificielle : l’enseignement
L’école, espoir suprême et suprême pensée…
Quand la langue était véritablement vivante dans le monde rural, et que les écoliers l’avaient
pour “langue maternelle”, Camélat et combien d’autres plaidaient pour faire entrer la langue d’oc à
l’école publique; ce fut réalisé par des arrêtés du 24 décembre 1941 pris par le secrétaire d’État à
l’éducation nationale et à la jeunesse du Maréchal Pétain, Jérôme Carcopino; le principal de ces
textes autorise les instituteurs et les institutrices « à organiser dans les locaux scolaires, en dehors
des heures de classe, des cours facultatifs de langue dialectale (langues basque, bretonne, flamande,
provençale…) […]. ». La mesure fut saluée par les occitanistes comme par les félibres; ainsi, Louis
Alibert (1943, p. 25) :
« Aujourd’hui, une nouvelle aurore se lève, qui promet de beaux jours à la langue
d’oc renaissante. Le gouvernement du maréchal Pétain vient de lui ouvrir la porte des
écoles primaires et il nous promet la reconstitution de nos vieilles provinces. »
Mais moins de deux ans plus tard, à la Libération, l’ordonnance du 9 aout 1944 tendant au
rétablissement de la « légalité républicaine » en France continentale (J. O. du 10, p. 688) constatait
expressément la nullité de nombreux actes intéressant l’éducation nationale, dont « Tous les actes
relatifs à l’éducation générale et sportive », parmi lesquels les arrêtés “Carcopino”.
Les défenseurs des langues qu’on appellerait plus tard “régionales” ne s’avouèrent pas
vaincus et s’efforcèrent de démontrer qu’enseigner ces langues dans l’école publique n’était pas
contraire à la légalité républicaine. C’est ainsi qu’une proposition de loi Deixonne autorisant
l’enseignement des « langues et dialectes locaux » finit par être votée à la fin de 1950 et
promulguée le 11 janvier 1951 (cf. p. 31). Cela a permis quelques progrès dans l’école publique,
tandis que se créaient ces écoles privées, nés en Béarn en 1979, qu’on appelle Calandretas.
Mais aujourd’hui, la “langue maternelle” n’est plus le gascon : « La transmission orale
n’existe plus, la transmission familiale non plus, l’enseignement doit transmettre, il doit suppléer. »
(Jean Salles-Loustau, professeur d’occitan à l’Université de Pau et chargé de mission pour la
culture occitane auprès du ministre de l’Éducation Nationale, 1995).
Même constat et même conclusion de la part du “Capoulié” {Président} du Félibrige, Pierre
Fabre, enseignant lui aussi, in Jacques Chambon, 2001 :
« … j’ai énormément espoir dans l’enseignement de notre langue, c’est-à-dire dans
les jeunes générations… (en provençal traduit [sic; c’est-à-dire “traduit en occitan
standard”]) : Le temps où la langue se transmettait de père en fils et de mère en fille est
heureusement [sic ! le traduttore aurait-il été un traditore ?] bien achevé, tari, et donc
notre langue se transmettra et ne se transmettra qu’à travers l’enseignement dans les
écoles, de l’école maternelle jusqu’à l’université. »
Notre société attend en effet beaucoup de l’école, le monde félibréen et l’occitaniste encore
plus, pour être surtout constitués de professionnels de l’éducation, de l’instituteur au professeur
d’université. Ils ont une sorte de foi dans la loi, le décret, la circulaire du ministre, l’action des
syndicats de l’éducation nationale. Bref, une démarche par les couloirs de l’État républicain dont
les mêmes critiquent souvent le centralisme…
Pourtant, cela n’aboutit guère. La vérité, c’est qu’aujourd’hui, le français est la langue des