Thèse J. Lafitte - Tome I - Institut Béarnais Gascon

Jean Lafitte 143 Écriture du gascon
« bébe, boire; abùgle, aveugle; càde, tomber ». Mais, fait-il remarquer, lorsque cette voyelle tonique
est un è ouvert, cela va faire lire en [e] de très nombreux mots finissant par [œ, o ou a], comme
« anyèle, anguille; arressègue, scie » etc. Alors, il n’a d’autre solution que de formuler une exception
qui inverse la règle : s’il y a un è en avant-dernière syllabe, la prononciation sera en [œ, o ou
a], sauf pour une liste de 27 mots où il se prononcera en [e]. Mais cette liste est loin d’être exhaustive
(le Palay en compte dix fois plus !), et oublie en tout cas les désinences du subjonctif présent
des verbes en -a (que lhève) et celles de leur imparfait (qu’aymèsse). Or on sait combien il est
difficile d’apprendre des listes d’exceptions, qui en l’occurrence sont des exceptions à l’exception !
Je n’en donnerai qu’un exemple : G. Narioo, locuteur béarnais depuis son enfance, mais de la
région d’Orthez qui confond les deux -e du béarnais en un seul [œ], écrit *frèba dans sa pièce de
théâtre L’alemanda (1972, pp. 38 et 41) par transcription classique de frèbe qu’on peut lire ['fr!!œ]
ou ['fr!!o]; mais le frèb" du Palay (avec point souscrit) ne vaut que ['fr!!e], noté donc frèbe en
graphie classique; c’est d’ailleurs ce qu’on lit dans son Dictionnaire de 2003 (cf. p. 185).
C’est dire que Courriades n’a pas vraiment résolu le problème.
16 – La graphie du gascon selon l’I.E.O. (1952)
Un premier texte pour « la langue d’oc » (1950)
On a vu plus haut, p. 65, comment la loi Deixonne du 11 janvier 1951 avait à nouveau autorisé
l’enseignement des « langues et dialectes locaux » par l’école publique et, p. 78, comment l’Institut
d’études occitanes (I.E.O.) avait succédé en 1945 à la Société d’études occitanes.
C’est la préparation de cette loi qui a poussé le jeune I.E.O. à publier en français les règles du
système orthographique de son irremplaçable maitre Alibert, pour qu’il puisse être enseigné dans
les écoles publiques : écrite en languedocien, la Gramatica occitana d’Alibert était un bel acte de
foi dans la langue, mais on ne pouvait en faire une norme de l’Éducation nationale. L’I.E.O. pria
donc Alibert, une fois libéré (cf. p. 78), de rédiger un texte relativement court où seraient exposées
ses vues sur l’enseignement de la langue d’oc. C’est ainsi que fut publié à la fin de 1950, donc
avant même la promulgation de la loi, un “Document de l’I.E.O.” intitulé La réforme linguistique
occitane et l’enseignement de la langue d’oc, Annales de l’I.E.O., 1950, pp. 148-159 et tiré à part
Toulouse, 12 pages de format 13,5 x 21. Je le citerai par la suite comme « La réforme… ».
Ce document essentiel fait nettement le partage entre une première phase, la réforme
orthographique, objet de la moitié du fascicule et articulée en 8 principes et des règles de détail,
et la seconde phase qu’elle prépare : « unifier, épurer et enrichir notre langue littéraire au point de
vue phonétique, morphologique, syntaxique et lexicologique. C’est par la sélection des formes
divergentes que nous obtiendrons le minimum d’unité indispensable. »
En lui-même, et selon son titre, ce document vise toute la « langue d’oc » (et non l’occitan);
le gascon y est donc présent, d’où mention du « gascon Pey de Garros » comme premier restaurateur
« de la graphie traditionnelle de la Langue d’oc » (p. 3). D’autres passages, comme des buttestémoins,
visent le gascon, nommément ou non. Ainsi :
– la Gascogne est un des « pays d’Oc » dont « divers points » prononcent encore [a] le -a
final étymologique atone, ou plus exactement posttonique (p. 4);
– en finale, -lh et -nh se réduisent généralement à [l] et [n] « en dehors des parlers du pays de
Foix et de la Gascogne » (p. 6);