Thèse J. Lafitte - Tome I - Institut Béarnais Gascon

Jean Lafitte 207 Écriture du gascon
La réalité, c’est que nous avons affaire à une graphie élitiste conçue par et pour des gens ayant
réussi un long cursus universitaire, comme nous le verrons plus loin, p. 214. Les conséquences s’en
font sentir dans tous les domaines d’emploi de cette graphie : presse, édition, enseignes commerciales,
panneaux de signalisation routière.
Des articles de presse dont la graphie rebute les non initiés
Comme pour la graphie moderne, il est des chroniqueurs qui publient régulièrement des billets
dans la presse régionale, tous plus ou moins professeurs d’“occitan” en plus de leur qualification
première. Ainsi Jean-Jacques Fénié, agrégé de géographie, dans Sud-Ouest; Michel Pujol, ancien
professeur de français, dans la Nouvelle République des Pyrénées de Tarbes; Jean-Paul Latrubesse,
professeur de sciences naturelles, puis d’occitan, dans La République de Pau… Mais qui les
lit ? Probablement quelques jeunes qui ont gardé quelque chose de l’“occitan” de leur scolarité;
mais j’ai souvent des échos des réactions des locuteurs naturels : ils ont essayé de lire, mais ont été
rebutés au bout de quelques lignes et n’y sont plus revenus; et cela, même en Val d’Aran !
D’autre part, tandis que le “troisième âge” privilégie la graphie moderne, les associations des
générations plus jeunes, souvent créées et presque toujours encadrées par des militants occitanistes,
portent des noms gascons écrits en graphie classique. Mais la fréquence d’apparition de ces noms
dans la presse est bien plus réduite que celle des noms en graphie moderne et la correction de la
graphie affichée laisse plus d’une fois à désirer. Par exemple, dans L’Éclair du 12 septembre 2002,
on peut lire cinq fois un fautif Villatges amassas, dont une fois dans un gros titre, et une seule Vilatges
amassas. Et pour être bien lus, les occitanistes doivent transcrire leur graphie (cf. p. 387).
Une édition limitée par l’étroitesse du lectorat
Déjà, pour la littérature, une étude approfondie de l’édition dans les graphies classique et moderne
et des ventes consécutives pourrait réserver des surprises. En 1974 — c’est déjà bien loin ! —
G. Kremnitz avait dressé une statistique des publications en oc de 1919 à 1971; une seule année,
1968, avait compté plus de 50 % de livres en graphie alibertine ou apparentée, mais on ne sait si
c’est en nombre d’ouvrages ou de pages (cité d’après Kristol & Wüest, 1985, p. 61). En 1979, parlant
des éditions gasconnes de Per noste, donc en graphie classique, R. Lapassade écrivait : « Le
nombre de nos lecteurs est très maigre. Pour vendre 2000 livres de prose, il nous faut deux ou trois
ans. Pour la poésie, pire ! » (Per noste n° 73, 7-8/1979, p. 17).
Plus près de nous, nous avons vu, pp. 63-64, que cela ne semblait pas s’être amélioré; citons :
– le point de vue d’un romancier “occitan” de langue française, Henri Gougaud : « si j’écris
en occitan, seuls les occitanistes [me liront ] — et encore les militants !, car lire l’occitan est difficile,
eh !… » (Parladissa amb Enric Gougaud, déjà citée p. 63);
– les propos de Joan-Pau Ferré, dans la “tribune libre” d’Occitans ! 2002 : un roman en gascon
récompensé par un prix n’a été vendu qu’à 800 exemplaires…; et s’il pouvait citer avec envie la
quatrième édition de Catinou e Jacouti de Charles Mouly, c’était comme un hommage implicite à la
graphie de type moderne de ce recueil d’histoires brèves en languedocien de Toulouse.
Et un commerce peu enclin à afficher en graphie classique
Quant au commerce s’affichant en graphie classique, il est d’une extrême rareté. L’Éclair des
1 er et 2 décembre 1990 a publié une page entière de publicité du Leclerc d’Orthez pour une