Thèse J. Lafitte - Tome I - Institut Béarnais Gascon

Jean Lafitte 40 Sociolinguistique du gascon
nationale allait désormais enseigner le gascon et le béarnais sous le nom d’“occitan”, la pluralité
dialectale étant affirmée en maintes occasions (circulaires et arrêtés ministériels).
Le gascon renommé « occitan de Gascogne »
Mais cela ne suffisait sans doute pas aux plus engagés des occitanistes, et à la fin des années
70, l’I.E.O. adopta en assemblée générale la dénomination d’« occitan de Gascogne » pour remplacer
le nom de gascon, jugé peut-être trop “séparatiste” pour une future “Occitanie” (cf. p. 24).
On observera d’abord qu’une telle dénomination est tautologique, puisque la Gascogne
politique ou administrative a changé maintes fois de frontières pour disparaitre officiellement en
1790 avec la création des départements, et qu’on ne définit plus — savamment — la Gascogne que
comme le territoire où l’on parle gascon ! Il est vrai qu’une nouvelle appellation d’« ouest-occitan »
(remarquer l’ordre déterminant-déterminé très anglo-saxon !), mentionnée par Y. Vidal (2002, v°
gascon), évite la tautologie… mais élimine toute référence à la Gascogne ou au gascon !
De plus, comme il n’y a pas de raison de ne pas parler aussi d’« occitan d’Auvergne »,
d’« occitan de Provence » etc…, cela signifie qu’il y a autant d’« occitans » que de grandes régions
d’oc, donc autant de « langues d’oc » — horresco referens ! (cf. pp. 26 et 43).
Enfin, on peut sourire de la prétention d’une simple association de quelques centaines
d’adhérents pour tout le Midi de vouloir effacer le nom de « gascon », en usage incontesté depuis
six ou sept siècles au moins !
Mais cela correspondait aux vues des occitanistes béarnais, qui étaient de fait les plus actifs
des Gascons pour la défense et la promotion de la langue du pays. Ou plus exactement sans doute,
cela correspondait aux vues de celui qui fut le maitre à penser de l’occitanisme gascon, le professeur
de philosophie du lycée d’Orthez, Michel Grosclaude.
L’influence de Michel Grosclaude
Bien des choses s’expliquent en effet pour peu que l’on examine le rôle de cet homme, de son
adhésion à Per Noste dès sa fondation jusqu’à son décès en mai 2002. Les lignes qui suivent
s’appuient sur l’article de son ami G. Narioo (2002) et sur celui de L. Laborde-Balen (2002).
Né à Nancy en 1926 d’un père protestant et d’une mère catholique, M. Grosclaude fut
d’abord élevé dans la foi de sa mère; sa famille paternelle établie à Marseille venait du Jura suisse
et sa mère était lorraine; d’abord à Paris, ses parents vinrent en 1939 s’établir à Marseille, où il
reçut du pasteur protestant Théodore Gounelle des cours d’instruction religieuse et d’histoire
exceptionnels et passionnants, notamment sur la Croisade albigeoise, la Réforme, les Camisards…
Quant à la langue d’oc, il l’avait entendue avec le provençal de Marseille puis le parler de la Haute-
Loire où il passa la dernière année de la guerre dans un village entièrement protestant et connu pour
ses faits de résistance. Il sentit alors que « Cathares, camisards protestants et langue d’oc avaient en
commun d’avoir été victimes de l’intolérance, de la persécution, de l’absolutisme. Et la langue d’oc
avait été au cours des siècles celle des persécutés. »
Jeune professeur de philosophie, il fut d’abord affecté à Chinon en 1953, puis muté en Béarn
en 1958 parce qu’il désirait « “aller dans le Midi”, attiré par le soleil, affecté de ce “phototropisme”
qui atteint tous ceux qui vivent dans le Nord » nous a-t-il conté (Grosclaude, 1969); et d’expliquer,
avec sincérité et lucidité, comment il était « arrivé à [se] sentir personnellement concerné par la