Thèse J. Lafitte - Tome I - Institut Béarnais Gascon

Jean Lafitte 28 La langue gasconne
(supposée différente de celle des autres citoyens de l’hexagone) à laquelle il croit et clôt le débat
par cette phrase lapidaire :
« LO GASCON ES UN DIALECTE OCCITAN PERQUÉ LOS GASCONS SON OCCITANS »
On est donc hors du domaine de la science, c’est celui de la foi en une civilisation
particulière, probablement encore plus difficile à distinguer d’une autre qu’une langue de sa
voisine. La discussion n’est donc plus possible, mais au moins, on sait pourquoi.
Pourtant, c’est au nom de la science, mais sans davantage de preuves, que Jean Sibille devait
stigmatiser la pluralité des langues d’oc dans sa contribution à l’ouvrage collectif Les langues de
France publié en 2003, p. 179 :
« L'emploi du terme langues d’oc (au pluriel) est relativement nouveau et très
minoritaire, mais il tend à être mis en avant par des minorités agissantes ou des individus
isolés qui, pour des raisons plus idéologiques que scientifiques, voudraient voir reconnaître
autant de langues que de régions ou anciennes provinces. »
Évidemment, le « relativement nouveau » montre les limites — excusables, certes — des
lectures de l’auteur, puisque, en se limitant au domaine gascon, l’expression critiquée se lit à la une
des Reclams de Biarn e Gascougne de Juin 1906 : sous le titre Un bel exemple, le Majoral Jean-
Victor Lalanne, secrétaire général de l’Escole Gastou Febus et son futur capdau {président} (1919-
1923), fait l’éloge du Provençal Jules Ronjat qui vient de verser une cotisation à vie de 200 francs
or; et d’ajouter « Avec la plus jolie facilité, il écrit et parle toutes les langues d’Oc…» (toutes las
loéngues d’O). Par la suite, ce pluriel reviendra sans doute plus d’une fois chez les auteurs gascons.
Par exemple, le professeur agrégé René Cuzacq (1950, pp. 5, 7, 11 etc.); ou encore chez les responsables
de l’Escole; comme le capdau Denis Palu-Laboureu, professeur de lycée, dans son discours
de l’assemblée générale du 1 er mai 1977 : « tous ceux qui travaillent à maintenir et faire fleurir le
gascon et toutes les autres langues d’Oc. » (Reclams, 7/8-1977, p. 101); et l’année suivante, à la
Ste-Estelle d’Avignon, Micheline Turon, “reine” du Félibrige, achève son toast par ces mots : « je
lève [la Coupe Sante] au Félibrige et à la vie des langues d’Oc. » (Reclams, 9/10-1978, p. 133). En
1985, enfin, ces mêmes Reclams, dirigés par Jean Salles-Loustau, publiaient dans leur n° 3/4-1985,
p. 45, une intéressante étude de R. Saint-Guilhem, L’influence du français sur le gascon, qui
s’ouvrait par ces mots : « La langue gasconne appartient au groupe des langues d’oc » 2 .
Hors du domaine gascon et même du domaine d’oc et de ses divisions, on peut aussi citer un
manuel d’enseignement comme l’Initiation au latin 5e de MM. Cousteix, Hinard et Weinberg
(Paris, SOCODEL, 1975) : p. 56, il mentionne parmi les langues romanes « les langues d’oc ou
langues occitanes » parallèlement aux « langues d’oil », et ses auteurs sont si peu hostiles à
l’occitanisme qu’ils donnent en exemples des mots provençaux notés en graphie occitane unifiée…
Et bien “au-dessus” de ces pédagogues de terrain, c’est le linguiste Claude Hagège, professeur au
Collège de France, qui parle de « langues d’oc » dans la conférence donnée à Thiers le soir du 5
novembre 1998, dans le cadre du colloque Albert Dauzat (La Montagne du 7, p. 9); les
protestations des organisateurs ne le font pas changer de langage.
Mais surtout, Jean Sibille passe totalement sous silence l’usage de l’expression « les langues
2 Il est vrai que dans le numéro suivant (5/6-1985, p. 95), on trouvait la « Reaccion » d’un certain Pèire Baile qui considérait
la publication de cet article comme « une honte pour une revue littéraire gasconne » et y voyait « les réflexions
profondes d’un analphabète ». Le ton et l’absence totale de démonstration suffisent à juger cette « Reaccion ».
Mais un troisième numéro (7/8/9/10-1985, p. 154) allait publier « avec le plus grand plaisir » un complément que R.
Saint-Guilhem avait adressé à la revue, et «les langues d’oc » y étaient encore mentionnées.