Thèse J. Lafitte - Tome I - Institut Béarnais Gascon

Jean Lafitte 242 Écriture du gascon
années des linguistes du C.N.R.S. en charge des questions d’orthographe du français — “équipe” de
Nina Catach (†), aujourd’hui dirigée par Liselotte Bidermann-Pasques — m’a donné quelque ouverture
sur « l’art de l’écriture » qu’évoquait I. Girard, art qui ne se confond pas avec le culte de
l’étymologie comme il semblait le croire (cf. p. 210).
Sur le fond, tandis qu’Alibert connaissait mal le gascon (voir plus haut, p. 147), nous disposons
aujourd’hui d’une masse assez considérable d’informations sur l’ensemble des variétés dialectales
de la langue contemporaine :
– données de l’Atlas linguistique de la Gascogne (ALG), publié de 1954 à 1973;
– données du Palay saisi en informatique, Palay qui reste, après 50 ans d’occitanisme, la meilleure
référence pour la prononciation de quelque 70 000 entrées gasconnes;
– données du Lespy, de l’Arnaudin et autres, également mis en informatique (voir Annexe XIX);
– nombreux textes anciens et modernes souvent mis en informatique eux aussi.
Mais je ne perdrai jamais de vue les liens du gascon avec les autres langues d’oc et le catalan.
En bref, je souhaite qu’à nouveau « l’habitude s’instaure d’écrire délibérément le gascon, comme
ce [fut] le cas par ex. en Béarn » (J. Allières, à propos des anciens qui imitaient d’abord la graphie
du languedocien, cité par R. Cierbide, Censier gothique de la Soule, 1994, p. 41, note 75).
Au demeurant, c’est aussi la position de Jacques Taupiac, responsable du Secteur de linguistique
de l’I.E.O. Après avoir constaté qu’il n’est pas possible d’écrire toujours le gascon pour qu’il
soit directement intelligible par les Languedociens, il concluait : « Il faut prendre le gascon comme
il est et il faut l’apprendre avec ses particularités. » (La haría, Q.L.O. n° 3, Déc. 1975, p. 6).
Nous n’avons donc pas à sacrifier la simplicité d’écriture et la lisibilité du gascon à une quelconque
subordination à l’“occitan” (cf. la citation du Pr. Tomás Buesa Oliver, p. 18), ce qu’exprime
plus familièrement le dicton béarnais, Purmèr pèth que camisa, {La peau avant la chemise} : nous
n’écrivons pas pour le confort d’éventuels lecteurs non-gascons, mais pour celui des Gascons; car si
ceux-ci n’arrivent plus à lire leur langue, ils l’écriront encore moins, et il n’y aura plus de lecteurs,
gascons ou non-gascons.
Néanmoins, comme la graphie classique même amendée me parait condamnée à terme du fait
des erreurs qui sont à sa base, je n’entends pas reprendre intégralement les règles de
L’application…, mais exposer seulement les amendements qui me semblent nécessaires ou utiles.
IV – L’accent tonique
Le cas général
Le système classique détermine de façon relativement simple la place de la syllabe “accentuée”
ou “tonique” dans les mots de plus d’une syllabe : on fait abstraction du -s final éventuel et on
considère la dernière lettre; normalement, si c’est une voyelle simple dépourvue d’accent aigu ou
grave, c’est la syllabe précédente qui est tonique, le mot est paroxyton : aimable, la cadièra, lo
marro…; si c’est une consonne ou une diphtongue, c’est la dernière syllabe qui est tonique, le mot
est oxyton : gascon, aimador, gaimantet, saunei, beròi…. Et si le mot ne respecte pas cette règle, on
met un accent écrit sur la voyelle tonique : la mamà, que volè, arríder, lo péber…
Mais il y a un sous-système qui fonctionne à l’inverse : celui des 6 èmes personnes des verbes,
toutes achevées par la consonne -n, qui sont paroxytones en l’absence d’accent écrit (que cantan) et
qui doivent porter l’accent si elles sont oxytones (que cantaràn). Pour deux mots identiques accentués