Thèse J. Lafitte - Tome I - Institut Béarnais Gascon

Jean Lafitte 15 La langue gasconne
XIII). Tout cela, sans nier que ces langues forment un ensemble que l’approximation littéraire
appelle Langue d’oc et que les linguistes, Alibert en tête, nomment plus rigoureusement l’ensemble
occitano-roman. Au demeurant, la même vision était déjà, trente ans plus tôt, chez Joseph Anglade
(1921, p. 19) :
« Le gascon et le catalan ont évidemment dès le début de la langue la plupart de leurs
traits distinctifs; mais ces traits ne sont pas encore tellement accusés et tellement nombreux
qu’ils soient un obstacle insurmontable — comme ils le sont devenus aujourd’hui — à une
unité linguistique, au moins relative. »
Pierre Bec reprend le concept d’ensemble occitano-roman et s’y tient dans son premier
Manuel (1970-1); il y présente en trois chapitres de même niveau l’occitan, le catalan et le gascon
et l’achève (t. II, 472) par un tableau général de langues romanes, particulièrement explicite sur ce
point :
2) Gallo-roman « occitan » (ou d’oc) ou occitano-roman :
–!occitan
–!gascon
–!catalan
"
#
$
"
#
$
nord-occitan (limousin, auvergnat, provençal alpin) ! gallo-roman d’oïl
occitan moyen!: languedocien, provençal
%
catalan oriental ! langue littéraire ! ibéro-roman
catalan occidental ! aragonais
&
'
Et dans son second Manuel (1973), l’auteur reprend textuellement en français ce qu’il a écrit
en occitan dans le rapport des Annales de l’I.E.O. de 1972 évoqué plus haut (p. 13) :
« Nous retrouverons […] la même adéquation [entre graphie et phonie] (peut-être
plus étroite même) en gascon, dialecte également très conservateur dans l’ensemble
aquitano-pyrénéen. Mais il s’agit là, on le sait, d’un autre diasystème difficilement
réductible aux structures d’ensemble de l’occitan; en fait d’une langue très proche, certes,
mais spécifique (et ce dès les origines), au moins autant que le catalan. »
Il est intéressant de mentionner ici l’attitude pas toujours cohérente du Pr. Robert Lafont sur
ce sujet, lui qui passe aujourd’hui pour le maitre à penser d’un occitanisme peu enclin à reconnaitre
l’autonomie du gascon. D’une part, il ne protesta jamais contre cette affirmation de son collègue et
ami Bec, alors qu’il signait un autre rapport du même numéro des Annales, mais encore il a souvent
cité les deux Manuels de ce dernier. Par exemple, dans les Éléments de phonétique, 1983-2, p. 6 :
« Nous ne pensons certes pas remplacer les ouvrages fondamentaux de P. Bec, le
Manuel pratique de philologie romane, pour deux chapitres (l’occitan, le gascon) du tome
I […] et le Manuel pratique d’occitan moderne…»
Il ne bronche pas en énumérant ces deux chapitres distincts du premier manuel, et ne fait
aucune restriction sur la reprise en français, dans le second, de la phrase clé du rapport de 1972 que
je viens de citer.
Il y revient à la rubrique “Linguistique” de sa revue Amiras (n° 6, oct. 1983, pp. 71-81) et
spécialement pp. 72-73, sur le gascon :
« On sait que ses traits phonético-phonologiques, mais aussi morpho-syntaxiques et
lexicaux, tels qu’ils sont concentrés sur les Pyrénées et dans l’extrême Ouest béarnais ou
landais, ont servi, dans l’analyse linguistique, à fonder quelquefois une langue distincte de
l’occitan central ou septentrional. Mais on remarquera que le plus souvent c’est relativement
à l’indépendance du catalan que la question est posée (chez Carl Appel, G. Rohlfs, P.
Bec). Il s’agit donc bien non des faits intrinsèquement considérés, mais du statut. Une dialectique
est établie sur trois termes : occitan, catalan, gascon. Si le catalan n’est pas de