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GIUSEPPE PAULESU
fatti una concezione rousseauiana della democrazia come partecipazione
ed esercizio diretto della sovranità da parte del popolo» ( 33 ).
Il cammino che portava alla realizzazione di un simile ideale, tuttavia,
secondo Michels passava attraverso un’impresa rivoluzionaria
e antilegalitaria ( 34 ) dove il Partito Socialdemocratico, il sindacato e,
più tardi, il Partito Nazionale Fascista, avrebbero potuto costituire
gli strumenti più efficaci per condurre l’«eterna lotta con il potere
costituito», che avrebbe poi dovuto concludersi con il loro «fondersi
insieme alla nazione, nell’incorporarla» ( 35 ), e realizzare quindi, anche
se in modi differenti, l’ideale della democrazia a partecipazione
diretta. Nonostante questa aspirazione costituisca la costante di fondo
in ogni fase della produzione michelsiana, essa trova però, come
si è accennato, un robusto fondamento nella coscienza della particolare
situazione politica e sociale attraversata dalla Germania Imperiale
agli inizi del XX secolo, dove una borghesia economicamente potente
si scopriva incapace di contrastare e sostituire la nobiltà rurale
ai vertici del potere politico ( 36 ), e assecondare così quelle istanze di
modernizzazione che avrebbero dovuto creare i presupposti utili alla
realizzazione della «sovranità popolare». A giocare un importante
ruolo nell’adesione giovanile di Michels al socialismo e al sindacalismo
rivoluzionario, può dunque essere stata tale percezione, che lo
( 33 ) E. RIPEPE, Roberto Michels, oggi, in R. Faucci (a cura di), Roberto Michels:
Economia, sociologia, politica, Giappichelli, Torino 1989, p. 18.
( 34 ) In Les dangers du Parti socialiste allemand, Michels afferma infatti che «il
socialismo tedesco non può perseguire il suo scopo senza intaccare la legalità»
(ROBERT MICHELS, I pericoli cui va incontro il partito socialista tedesco, in ROBERTO
MICHELS, Potere e oligarchie, cit., p. 159).
( 35 ) ROBERT MICHELS, L’Italia di oggi. Storia della cultura politica ed economica
dal 1860 al 1930, in ROBERTO MICHELS, Socialismo e fascismo. (1925-1934), a cura
di G. Panella, Giuffrè, Milano 1991, p. 107.
( 36 ) Un’immagine esemplare della situazione sociale tedesca fornitaci da Michels
ai primi del Novecento, mi sembra si possa scorgere in Les dangers du Parti
socialiste allemand, dove si nota che «nonostante l’industria si sia sviluppata al
punto da fare una temibile concorrenza alla stessa Inghilterra, non è la borghesia
delle città che vi regna, ma la nobiltà rurale»; e ancora: «essa [la borghesia] dà un
potere crescente allo Stato, già così forte in sé, così brutale e così poliziesco. Il nostro
Stato non è, in effetti, lo Stato di una borghesia in decadenza; è ancora lo Stato
feudale dei tempi barbari. E dispone di due forze formidabili: da un lato una
borghesia intransigente che non è mai stata infettata da alcuna idea vagamente umanitaria
[…] e che vede nella monarchia non solo un’istituzione utile, ma ancora un
feticcio cui bisogna immolare delle vittime; d’altra parte, un innumerevole proletariato
inconscio e cieco, pronto ad avventarsi sui suoi fratelli in lotta» (ROBERT MI-
CHELS, I pericoli cui va incontro il partito socialista tedesco, cit., pp. 147-152).