Scarica in PDF - Facoltà di Lettere e Filosofia

Francesco Algarotti tra scienza e letteratura
Non mancavano anche nei Dialoghi sopra l’ottica le dissertazioni
sull’origine degli anelli di Saturno (l’abbiamo visto), dei pianeti, dei
soli e dei satelliti, e sul reciproco moto condizionato: il tono si fa
particolarmente divertito nel Dialogo Primo, quando si elabora una
sorta di cronistoria delle più disparate cosmologie. L’attacco al sistema
tolemaico portato da Copernico è descritto con piglio eroico
(screziato di sfumature eroicomiche):
non mi cadranno mai di mente le ragioni, ch’ebbe quel Prussiano, di far
man bassa sopra il sistema degli antichi, quando spirato da un nobile estro
astronomico, diè di piglio alla terra, cacciolla lungi dal centro del mondo,
dove s’era intrusa, e a punirla dell’ozio, in cui da tanto tempo avea quivi
marcito, le addossò quasi tutti quei movimenti che venivano da noi attribuiti
a’ corpi celesti che ne sono d’attorno ( 47 ).
Insomma, mi sembra che assomigli alquanto all’operetta Il Copernico,
dialogo, dove assistiamo alla straordinaria presa di posizione del
Sole che, di punto in bianco, stanco di «andare attorno per far lume
a quattro animaluzzi», manda a chiamare Copernico affidandogli il
compito di persuadere la Terra «di darsi a correre, in cambio di sedere
agiatamente»; ad infervorarsi invece di cullarsi languidamente
nella propria rassicurante centralità.
C’è un’altra scenetta interessante nei Dialoghi algarottiani. Siamo
nel quinto capitolo, il gentiluomo scambia spiegazioni con la Marchesa
a proposito della legge che definisce l’attrazione gravitazionale
e la caduta dei corpi: stando ai calcoli matematici, la forza di gravità
è maggiore sulla Terra che non sulla Luna; tuttavia, la prova definitiva
e insindacabile gli scienziati potrebbero ottenerla solo se la Luna
rotolasse fin quaggiù, sulla Terra:
ed egli mi pare proprio un danno che non sia possibile che la luna venga a
cadere sopra la terra. Potrebbono dare in tal modo quasi l’ultima mano a’
loro computi, o vedergli confermati più che mai. E che bella occasione non
sarebbe anche cotesta per gli altri filosofi? Potrebbono poggiare a lor diletto
per quei monti e scendere per quei valloni, che vi veggono per entro col
cannocchiale: e a moltissimi poi sarebbe dato di riavere, senza fare il viaggio
di Astolfo, l’ampolla del loro senno, che perdettero qui in terra in tante
vane speculazioni ( 48 ).
Di viaggi sulla Luna è piena la Letteratura. Cyrano descrisse svariati
sistemi, i più audaci e strampalati, per arrivare fin lassù. Qui
( 47 ) F. ALGAROTTI, Dialoghi sopra l’ottica …, cit., p. 152.
( 48 ) Ivi, p. 105.
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