Scarica in PDF - Facoltà di Lettere e Filosofia

La crisi economica del 1812. Premesse, sviluppi di una congiuntura drammatica
vano già nel 1808 e, in quell’occasione, Parigi tenta con ogni mezzo
di congelare nel mondo il commercio inglese che, nella sostanza, accusa
contraccolpi modesti. Paradossalmente le iniziative belliche e
commerciali francesi più che danneggiare l’Inghilterra colpiscono i
vari paesi d’Europa in ossequio a quei principi autarchico-unitari
con cui la Francia intende omologare il mercato continentale alle
sue esigenze economico-industriali.
Tuttavia alcuni paesi dalla solida struttura economica, come
l’Olanda, riescono a conservare con gli scali inglesi una libera rete di
rapporti commerciali; altri ancora, economicamente più fragili – è il
caso della Spagna e del Portogallo – resistono nonostante tutto alle
spire soffocanti dei controlli imposti da Parigi ( 2 ). Sul piano commerciale
è doveroso sottolineare che i fatti internazionali, sollecitati dagli
impulsi bellici, riverberavano inevitabilmente le loro conseguenze sullo
stato della libera percorribilità dei mari: e così, gli accordi di Schönbrunn
(14 ottobre 1809), che denunciavano per l’Austria una serie di
tesca, come apprezzato dalla classe mercantile, contribuì a non far spegnere il
commercio europeo: il contrabbando. Cfr. I. WALLERSTEIN, Il sistema mondiale
dell’economia moderna. L’era della seconda grande espansione dell’economia-mondo
capitalistica (1730-1840), vol. III, Bologna 1995, p. 139; G. LUZZATO, Storia economica
dell’età moderna e contemporanea, parte II, l’Età contemporanea, Padova 1960,
pp. 216-217; S.J. WOOLF, Napoleone e la conquista dell’Europa, Roma-Bari 1990,
pp. 34-35; C. ZAGHI, L’Italia di Napoleone dalla Cisalpina al Regno, in “Storia
d’Italia”, diretta da G. Galasso, vol. XVIII, tomo I, Torino 1986, p. 570.
Al di là dell’introduzione degli Orders in Council, che rappresentano una misura
straordinaria introdotta rapidamente dal governo di Giorgio III, pare senza attendere
l’approvazione del parlamento, gli inglesi, ancora una volta, intervennero
nella lotta antinapoleonica, non abbandonando il loro abituale pragmatismo che,
in quelle circostanze, attraverso il commercio clandestino, consentì loro di giungere
al dominio del mercato italiano, eliminando poco per volta il concorrente francese.
Il contrabbando non risparmiò nessun paese europeo, ma nelle relazioni
commerciali – è il caso del regno di Sardegna – non sempre gli inglesi trovarono
facile gioco, come dimostrano alcune testimonianze nei litorali della Maddalena.
In conclusione, le iniziative napoleoniche sembrarono conseguire l’agognato
successo nel 1811, punto più alto della crisi europea, ma in quella circostanza la
classe mercantile inglese, che non sempre aveva caldeggiato l’introduzione degli
Orders, constatata invero la loro pericolosità nei confronti del partner commerciale
privilegiato, gli Stati Uniti, finì per chiederne il ritiro. E.V. TARLE, La vita economica
dell’Italia nell’età napoleonica, Torino 1950, p. 134; F. BORLANDI, Relazioni
politico-economiche fra Inghilterra e Sardegna durante la Rivoluzione e l’impero, in
“Rivista storica italiana”, IV, fasc. II, Torino 1933, p. 181; G.M. TREVELYAN, Storia
dell’Inghilterra nel secolo XIX, Torino 1971, pp. 137-139.
( 2 ) V.E. GIUNTELLA, L’Italia dalle repubbliche giacobine alla crisi del dispotismo
napoleonico (1796-1814), in “Storia d’Italia”. Dalla pace di Aquisgrana all’avvento
di Camillo Cavour, vol. III, Torino 1965, p. 340.
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