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ANDREA CANNAS
Troppo spazio sarebbe necessario per dar conto di tutti gli elogi destinati
al Newton, contenuti nei Dialoghi; egli è proposto come principale
esponente di quel movimento che aveva (e qui scorgiamo una soddisfazione
e un appagamento di sapore quasi illuministico) «esteso i
confini del nostro sapere». Appare talora agghindato nelle vesti del semidio;
come tale può fare il suo ingresso nel mito e, per bocca della Marchesa,
affiancare (non a caso) Prometeo nell’immaginario collettivo:
e se un tempo si favoleggiò di Prometeo ch’egli rubò il fuoco agli dei, si
può dire presentemente che il Neutono rubò loro il secreto della composizione
della luce, e ne fe’ parte agli uomini ( 27 ).
Ancora, assecondando una personale predilezione per gli aneddoti
esemplari, Algarotti ne riporta uno davvero significativo: Halley
scopre, vero e proprio talent-scout, la portata scientifica delle sconvolgenti
formule di Newton; a quel punto s’inventa un’equazione
per la quale egli stesso starebbe al Newton come Ulisse sta ad Achille
(mercé la guerra di Troia) ( 28 ). Di Algarotti medesimo invece il parallelo,
nei Pensieri diversi, tra Omero, re dei poeti, e Newton, re dei
filosofi (passo riportato nella Crestomazia del Leopardi).
Non c’è il rischio di smarrire il filo: Galileo apporta delle migliorie
al telescopio, strumento che gli consente di scrutare a fondo la
vastità del cielo, e permette all’uomo di specchiarsi nella meraviglia
di infiniti altri mondi e punti di vista; Newton perfeziona l’opera inventando
il telescopio riflettore (newtoniano, per l’appunto) che
gratifica l’osservatore di una inaudita compiutezza e definizione di
visione. Con gli studi sulla caduta dei gravi Galileo stabilì le prime
leggi sul movimento e le proprietà generali dei corpi («E per tali vie
principalmente egli entrò nel campo della vera filosofia, dove da tutti
è riconosciuto qual primo duce e maestro»), Newton rifinì una
legge più vasta ancora (già poeticamente intuita da Milton), che soggiogasse
anche il più piccolo granello di polvere dell’universo:
E scoprì dipoi come tutti i corpi, anche i più lontani dalla terra, sono dotati
di gravità gli uni verso gli altri; trovò di tale gravità universale le leggi
primitive; giunse a vederne sino alla causa; e si levò a così alto volo ( 29 ).
Si levò a così alto volo, a discapito dei vortici di Cartesio; insomma,
tale è il ritmo che scandisce il racconto dell’Algarotti alla sua bella
( 27 ) Dialoghi sopra l’ottica …, cit., p. 81.
( 28 ) Ivi, p. 125.
( 29 ) Ivi, p. 98.