Scarica in PDF - Facoltà di Lettere e Filosofia

Francesco Algarotti tra scienza e letteratura
Ma torniamo ad Algarotti:
se dominasse soltanto la forza attrattiva senza che ninun’altra imbrigliata la
tenesse […] ogni cosa andrebbe ad unirsi insieme; in una picciolissima mole
ristringerebbesi l’aria, l’acqua e la terra; quanto costituisce e forma questo
nostro globo terraqueo si ridurrebbe in una picciola pallottolina, in quella
guisa che ridurrebbesi in una massa il sistema solare, se i pianeti, oltre alla
forza che hanno di tendere verso il sole, dotati non fossero di quell’altra ancora
di allontanarsi per linea diritta da esso. E dal giusto temperamento di
tali contrari, o sia dalla discordante concordia delle cose, ne risulta l’ordine e
la forma del mondo ( 43 ).
Le leggi della fisica sembrano dilatarsi nelle pagine di un libro (il
libro del mondo, appunto), e la lettura che ne vien fatta è una lettura
filosofica.
Sulla scorta dell’opera di Fontenelle, Entretiens sur la pluralité des
mondes, Francesco Algarotti nei Dialoghi ritorna in diverse occasioni
sulla questione dell’esistenza di altri mondi abitati, basandosi sul
procedimento – che assume valore e consistenza anche per le discipline
scientifiche – dell’analogia:
… il gran principio dell’analogia, che è quasi la pietra angolare degli edifizi,
che va innalzando qua e là la scienza della fisica, o per meglio dire la ragion
dell’uomo. Se due o più cose noi le conosciamo esser simili in molte e molte
loro proprietà, sicché ne sembrino come della stessa famiglia, noi dovremo
inferirne, e non a torto, che simili sieno ancora in ciò che sappiamo appartenere
all’una, e non è così manifesto appartenere anche all’altra. Con tale
principio si governa, quasi che in ogni cosa, la umana prudenza; e arrivano
per tal via i filosofi a conoscere la natura di quelle cose che da noi maneggiare,
a dir così, non si possono, o per la immensa loro distanza o per la incredibile
loro picciolezza. E dove con la scorta di esso non conduce egli la sua
Marchesa il grazioso Fontenelle? Mostrandole, che la luna è illuminata dal
sole, che ha il giorno e la notte, che ha delle valli e delle montagne, e tali altre
cose, né più né meno, come la nostra terra; giugne a persuaderle ch’ella pure
come la nostra terra ha i suoi abitanti […] In somma le fa vedere con questa
analogia alla mano popolato tutto l’universo quanto egli è ( 44 ).
Si parla dunque di astri circondati dal proprio «corteggio» di pianeti
al di fuori del nostro sistema solare, oppure di corpi celesti più
familiari e prossimi a noi come Giove o la Luna. Il relativismo leopardiano
trova fondamento sull’esistenza di una molteplicità di
mondi ciascuno provvisto di un proprio differente sistema di valutazione
e comparazione: non esisteva più un punto di vista esclusivo,
( 43 ) F. ALGAROTTI, Dialoghi sopra l’ottica …, cit., p. 119.
( 44 ) Ivi, pp. 83-84.
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