Studia austriaca - Università degli Studi di Milano

86 Das Leben in den Worten ~ die Worte im Leben
Diese Stelle stellt den ganzen Beziehungskomplex des Textes dar. Die
Erzählerin findet sich in der selbst als Muster gewählten Frau wieder und
registriert mit leisem Ton die Identifikationsvorgänge und am Ende auch
das erlösende Auseinandertreten der zwei weiblichen Personen: während
Kathleen eine Frau ist, »[...] die Geschichten schreibt und an einer Krankheit
stirbt.« (Die Kr., S. 9), kann die Ich-Erzählerin sich am Ende mit der
Perspektive des Abschieds aktiv wieder konfrontieren.
»In meiner Erzählung Die Kränkung habe ich versucht, die Zusammenhänge
zwischen Lebensführung und Krankheitswahl darzustellen.
Verschiedene Aspekte der Krankheit habe ich dabei an Katherine
Mansfield abgehandelt, die ich als Kathleen, wie sie eigentlich
hieß, in meiner Geschichte auftreten lasse.« 64
In Alle Krankheit verwandelte Liebe? Über Tuberkulose und Literatur beschreibt
Evelyn Schlag die Entwicklung ihres Verhältnisses zu der gebürtigen
Neuseeländerin, zu der sie eine echte Seelenverwandtschaft spürt, wie
ihrerseits die Mansfield zu einem anderen Autor, John Keats. Über John
Keats schrieb Evelyn Schlag als Anglistikstudentin in Wien eine Seminararbeit,
zu einer Zeit, in der ihre erste Tuberkuloseerkrankung fünf Jahre
zurück lag: die Studentin empfand also eine tiefe Verbundenheit mit dem
toten englischen Dichter, obwohl sie sich in gewisser Entfernung zu der
Krankheitserfahrung befand. Während einer Schottlandreise entdeckte sie
dann die Taschenbuchausgabe von Katherine Mansfields Letters and journals:
schmerzhafte, lebenswichtige Motive tauchen in diesen Seiten auf, die
Entdeckung der Krankheit und die Angst vor dem Krankwerden sowie vor
der Trennung.
Im erfundenen Dialog, so erklärt die Autorin, sind Tagebuchpassagen
und Briefzitate vermischt: Das Montageverfahren reproduziert die symbiotische
Beziehung zwischen der Autorin bzw. der Ich-Erzählerin und
der verstorbenen Kathleen, die als „Kunstfigur“ wieder auftaucht, und wie
„eine im Haus Mitlebende“ behandelt bei ihr anwesend ist. 65
Diese symbolische Präsenz der imaginären (weiblichen) Figur – Kathleen
genannt – wirkt entscheidend, belebend und ermunternd für die Ich-
Erzählerin, um den Schmerz zu ertragen und später zu lindern, den ihr der
Lebensgefährte Jack, ein Linguist, durch sein distanziertes Verhalten bereitet.
Die sich immer öfter wiederholende Abwesenheit des Geliebten ist ein
64 Evelyn Schlag, Alle Krankheit verwandelte Liebe? Über Tuberkulose und Literatur, S. 145.
65 Evelyn Schlag, Alle Krankheit verwandelte Liebe? Über Tuberkulose und Literatur, S. 151.