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86 EL MÁRTIR
Belén, pueblo inmortal, santificada ciudad, despierta de tu sueño,
porque el dia amanece y multitud de camellos trepan por tu suave
pendiente.
Inocentes belemitas, asomaos á las ventanas, porque los viajeros
se acercan á vuestros pacíficos hogares.
El edicto del César les hace dejar sus casas y encaminarse á las
vuestras.
Mirad á las ricas herederas de Palestina montadas en sus gallardas
pollinas, blancas como la nieve. Los mantos de púrpura de
Tiro flotan al viento como las banderolas de Sion.
Sus velos de trasparente encaje se arrollan por sus cabezas, ocultando
á las curiosas miradas el rostro de sus dueñas.
Los caballos árabes, aguijoneados por sus jinetes lujosamente
vestidos^ relinchan y se encabritan, demostrando el fuego de su
sangre y la pureza de su raza.
También se ven literas de cedro y marfil con ricas colgaduras de
seda de Damasco, conducidas por hombres cuyos negros y largos
ropones demuestran la bajeza de su clase"y la opulencia del señor
que conducen.
Y ancianos venerables, con las piernas cruzadas sobre el jíboso
lomo de sus camellos, y humildes caminantes sin más apoyo que el
nudoso cayado que oprime sus callosas manos.
Todos caminan hacia Belén, porque el César lo ordena. Pero
¿cómo podrá esa ciudad pequeña, que cual un nido de palomas descansa
sobre esa colina, recibir en su seno á tanta gente?
Los belemitas abren sus puertas y ofrecen á los forasteros sus
casas y sus servicios, y la ciudad se llena de extranjeros que corren
á inscribir su nombre en el gran libro del César.
En sus estrechas calles se rebulle como un hormiguero el gentío
que la ha invadido.
La ciudad sacerdotal, la gran Jerusalen, no estuvo nunca tan concurrida,
tan animada, en las fiestas de los Ácimos, como Belén el
dia 24 do diciembre del año 5099 del mundo.
José y su esposa, obedientes á las órdenes de un pagano extranjero,
llegaron también en este dia, después de seis jornadas de penoso
viaje, á inscribir sus nombres en la ciudad de David.
El santo conductor de la Virgen se detuvo delante de un edificio