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^4 EL MÁRTIR
en este mundo que vos habéis creado, según vuestra voluntad;
haced reinar vuestro reino; que la redención florezca y que el Mesías
venga prontamente*. »
Esto entonaban al son de las melodiosas arpas, las vírgenes del
templo, y el pueblo les respondía con fervoroso acento, inclinando
las frentes al suelo :
— « Amen, amen. »
Luego repetían los inspirados versículos del bello salmo de los
profetas Aggeo y Zacarías :
« El Señor desata á los que están encadenados : el Señor iluminaá
los que están ciegos. »
« El Señor levanta á los que están caídos : el Señor ama á los qae
son justos. »
« El Señor guarda á los extranjeros : Él tomará bajo su protección
al huérfano, á la viuda, y destruirá los caminos de los pecadores.»
El señor reinará en todos los siglos : Tu Dios ¡oh, Sion! reinará
en todos los linajes. »^
María perm.aneció en el templo de Salomón hasta la edad de
quince años, siendo modelo de virtud y de santidad entre sus compañeras.
Las !;oras que la dejaban libres los oficios divinos las empleaba
en bordar y hacer otras labores delicadas, y en el estudio de sagrados
libros. Su habilidad, sin igual en hilar el lino de pechera, ha
llegado hasta nosotros en una tradición oriental, que designa con
el nombre de Hilo de Ja Virgen'^ esos encajes finos y delicados, cuyo
tejido parece que ya á descomponerse con el menor soplo de viento.
A los quince años, María era, según San Dionisio Areopagita, contemporáneo
de la Virgen y que tuvo la incomparable ventura dé ver
la casta luz de su mirada v oír la dulzara de su voz, liermosa hasta
deslumbrar, y que la hubiera adorado como á un Dios, si no hubiese sabido
que no hay más que un solo Dios.
San Epifanio, en el siglo iv, nos la describe de este modo : Stc
1. Esta oración es la más antigua de todas las que conservan los judíos. Algunos
escritores respetables aseguran que estaba en uso antes de Jesucristo, y
que Iris pacordotes la adoptaron con preferencia en la Sinagoga.
2. Los lejciidrcs franceses de la Edad Media, en conmemoración de María, llevaban
en la^ festividades un estandarte con una Virgen, cargado de magníficos
bordados, y un letrero que decia : Nuesira Señora la Rica.