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DEL GÓLGOTA 67
Delante veíase al tetrarca montado én un caballo blanco de raza
siríaca; á su lado cabalgaba, sobre una yegua española, su nueva
esposa Herodías.
Detras seguían algunos centuriones romanos y varios dignatarios
de la tetrarquia,
Juan, sereno como un héroe de Esparta ante el peligro, grave
como el remordimiento, avanzó algunos pasos.
La gente le miraba marchar con asombro en derechura á Antipas,
— ¿Qué iiá á hacer? — se preguntaban en voz baja.
Juan seguía sin detenerse.
Antipas se vio precisado á detener su caballo, diciendo :
— ¿Qué quieres, Juan?
Herodías palideció de rabia, y dijo á su cómplice :
— ¡Eh ! Pasa por encima de ese andrajoso.
— Escucha, Antipas, — exclamó el Bautista con voz entera é imponente;
— y tú también, mujer de Filipo : « No es lícito retener la
esposa de tu hermano. \ Ay de los que abriguen bajo su techo á la
mujer adúltera! Malditos serán por el Dios invisible de Israel. Torna,
Herodías, á Iturea : el lecho de tu esposo aun está caliente : él te
espera. Si estás ciega, abre los ojos á mis palabras; sí no oyes, abre
los oídos á mí voz, que enseña el deber. ¡Maldita sea y muerta á pedradas
la adúltera!
Los ojos de Herodías despedían rayos de cólera. ¡Con qué placer
hubiera pulverizado á los piés de su caballo al hombre que se levantaba
ante ella como un remordimiento !
Antipas, pálido, abatido, sólo pudo articular estas palabras
:
— Juan, aparta.
Juan se apartó, y la comitiva, triste, asombrada, continuó su
camino.
Las fiestas, turbadas por la escena que acabamos de narrar, terminaron
aquel mismo día.
Desde entonces Herodías se unió con los doctores y los fariseos
para perder al Bautista.
Antipas resistió al principio, negándose á satisfacer los deseos de
venganza que ardían en el corazón de su esposa; pero cedió por fin,