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DEL GÓLGOTA 183
Llegaron á la muralla, y trepando por una estrecha y empinada
escalera, subieron á la plataforma del castillo.
Dímas cogió en sus brazos á Jesús, y asomándole por las'troneras,
le enseñó unas ovejas que pacían junto á los fosos, diciéndole con
afable y complaciente entonación :
— Esas ovejas que pacen tranquilamente á la sombra de los muros,
son nuestras, y aquel cabritíllo, blanco como la leche de su
madre, es tuyo; yo te le regalo para que te acuerdes del hospedaje
que te ha ofrecido el facineroso de los montes de Samaria.
Jesús se sonrió como si hubiera comprendido aquellas palabras,
y^ sus pequeñas y delicadas manos comenzaron á acariciar la crespa
y larga cabellera del bandido.
La tierna Virgen derramaba en silencio preciosas lágrimas de
gratitud al contemplar á aquel hombre envuelto con las pesadas
redes del crimen, que con tanta benevolencia trataba á su Hijo.
José, acercándose á Dímas, le dijo con suplicante acento :
— Si eres bueno, si en tu corazón no se ha extinguido aún el amor
á los desgraciados, ¿por qué no abandonas esía vida de sobresaltos
y crímenes que puede conducirte á la perdición?
— Buen anciano, — le contestó Dímas enviándole una sonrisa
benévola, —el camino del crimen es una pendiente muy resbaladiza,
y cuando el hombre da el primer paso, le es imposible detenerse.
Yo era bueno.... los hombres me hicieron malo y rencoroso....
ahora es tarde.
La Santa Familia permaneció en el castillo hospitalario hasta la
caída del sol.
Durante su permanencia fueron obsequiados por el caritativo
capitán de una manera delicada.
Cuando José se encaminó á buscar su modesta cabalgadura, un
bandido, por orden de Dímas, la sacó del ronzal á la puerta de la
fortaleza.
Mientras José ayudó á subir á la Virgen sobre la pacífica pollina,
Dímas cogió al Niño en brazos.
Jesús, como si hubiera querido despedirse del hombre que con
tanta bondad le habia recibido en su casa, rodeó sus brazos al cuello
del faciníjroso.
Entonces Dímas oyó una voz dulce y melodiosa como el sonido de