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EL MÁRTIR DEL GÓLGOTA 39
— Capitán, tengo cuarenta años, y entré en el oficio cuando apenas
levantaba del suelo tanto como la gabelina que llevas en la mano,
porque mi padre tuvo como yo un cariño extremado á las cosas
de su prójimo. De^de muy pequeño reconoció el autor de mis días,
qu£ yo era un muchacho aventajado, y me dedicó á la honrosa y
delicada comisión de espía; yo tomé como un juego aquella ocupación,
y la desempeñé con ese afán con que la infancia hace las cosas
que le gustan. A los doce años era yo un modelo de astucia, sagacidad
y penetración. No es inmodestia Dímas; iodos I? s viejos bandidos
de Palestina me tenían por modelo y me designaban como
una maravilla del arte. No he sido capitán por dos razones : la primera,
porque no soy ambicioso, y esto no es decir que tú lo seas; y
la segunda, porque siendo simple individuo de una cuadrilla, puedo
servir mejor á mis compañeros y llevar una vida más independiente.
Tú sabes que á veces me ausento por diez ó quince días de vosotros;
durante este tiempo recorro las tribus, soy judío en Judea, galileo en
Galilea y samaritano en Samaria; mudo de nombre como de raza
cuando así me conviene; soy aquí comerciante, allá sacerdote; me
introduzco en las casas, y como tengo eso que llaman doi; de gentes,
me gano la amistad y las simpatías de sus dueños, descubro sus secretos,
me entero de sus planes y de sus negocios, y cuando mi
memoria reúne una buena cantidad de conocimientos que explotar,
torno al viejo castillo de Hebal, donde me esperan mis coniianeros,
les entero de todo, y ellos salen á coger el fruto de mis trabajos,
evitándoles de este modo que pasen la noche en un barranco., muertos
de frío y calados de agua, esperando á los caminantes, para
coger en cambio de tantas penurias un saco de negra cebada ó un
puñado de amarillenta harina.
— Eres un sabio, amigo Uríes, y la compañía hace bien en darte
dos partes en el botin.
— ¡ Ay, querido Dímas! Los hombres son muy ingratos, líistoy
seguro de que á pesar de mi saber, cualquier dia, en recompensa
de mi ciencia y mis desvelos, me colgarán de un árbol, como hicieron
con mi honrado padre, que sabía tanto como vo.
Dímas se sonrió oyendo la picaresca relación del facineroso,
tenido entre sus camaradas por el más astuto de la cuadrilla.
— Créeme, capitán, —volvióádecirl ríes, —el hombre fué creado