vL Mi 1^1

DEL GÓLGOTA 53
» Extendió en seguida las manos sobre la asamblea que se inclinaba
á su bendición pontifical*, y exclamó : ¡Oh, Israel! Dirija el
Eterno hacia ti su luz, hágate prosperar en todas las cosas y concédale
la paz.
» Un cántico de gozo y acción de gracias, armoniosamente acompañado
por las arpas sacerdotales, terminó la presentación de la
Virgen. »
Esta fué la ceremonia que tuvo lugar en el templo de Sion en los
últimos dias de noviembre.
Zacarías, príncipe de los sacerdotes de Ain y pariente de Joaquín
y Ana, fué el que recibió á la dierna Virgen de los brazos de su madre
para depositarla al lado de sus compañeras en la casa de Dios.
Desde aquel dia piadosas matronas, que eran responsables ante
los sacerdotes del precioso depósito que se las confiaba, miraron
con respeto á la tierna adolescente, cuya bondad y hermosura las
subyugaba.
Su retiro en el templo no fué una clausura monacal.
Sus padres, que desde el momento de la presentaí ion se avecindaron
en .Jerusalen, la visitaban con frecuencia; no podian vivir lejos
de aquella hija, blanca y pura paloma que todo lo perfumaba
con su presencia, como la magnolia de Oriente al abrir su aromático
cáliz.
Todas las tardes después délas abluciones, cuando los ravos del
sol comenzaban á bañar con la roja luz del crepúsculo vespertino
las cordilleras del Thabor, las águilas, abandonando sus negros nidos
del Líbano, se cernían con perezoso vuelo sobre los blancos y
elevados minaretes de Jerusalen, María, cubierta con el pudoroso
velo de las vírgenes y seguida de sus compañeras, entonaba con fervoroso
acento al pié del ara, las plegarias de Eslra, y el Dios de Sion
indudablemente oía su dulce súplica, que desde el polvo de la tierra
se elevaba hasta el santuario de su paraíso, expresada en este poético
y santo estilo :
(c ¡Oh, Dios!... Que vuestro nombre sea glorificado y s.ndilicado
1. Miéulras el pontífice daba su bendición, el pueblo estaba obliírado á iinierso
las manos suhre los ojos y encubrir el semblante, porque no ' rn prniiitido ver
la mano del sacerdote. Los judíos imaginaban que Dios estaba drira^ de! >a(erdote
y les miraba á través de sus uiano^ IcmliihH, y no se atrrvian A liívantar
los ojos hacia rl, porque nadie puede ver á Diüs y vivir. — (ljA>.NAr,i;, lib. \ II.)