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388 EL MÁRTIR DEL GÓLGOTA
El entierro de Heródes fué fastuoso. La tradición sólo recordaba
uno que se le pareciera : el de Salomón.
Archelao mostró gran esmero en las honras funerarias de su
padre.
Puso el cadáver en un lecho de oro labrado con perlas y piedras
preciosas; el estrado guarnecido de púrpura; el cuerpo, vestido de
oro y grana, traia una corona en la cabeza y un cetro real en la mano
dereclia; alrededor de la cama estaban los hijos y los parientes; después
todos los de su guardia, un escuadrón de gente tracia, de alematies y
franceses, todos armados y en orden de guerra, iban delante; todos los
otros soldados seguían á sus capitanes después muy convenientemente;
(¡uinientos esclavos y libertos traían olores; y asi fué llevado el cuerpo
camino de doscientos estadios^ al castillo de Herodion, donde fué
sepultado según sus órdenes^.
Y ¡ cosa extraña! Heródes, el viejo lobo de Israel, el corazón malvado
que nunca se cansaba de verter sangre, el feroz verdugo de
los hebreos, amaba las artes con delirio.
Durante su azaroso reinado levantó el derruido templo de Zorobabel,
edificó las ciudades de Sabasto y Cesárea, en honor de Octaviano
Augusto, reparó los monumentos de Atenas, reedificó en
Rodas el templo de Apolo Pitío, construyó palacios en Ascalon,
baños públicos en Trípoli, Damasco y Tolemeida : cercó de muros
la ciudad de Bíblío, é hizo lonjas, cátedras, templos y plazas en
Tiro, Berito y Sidonia; díó premios en los juegos olímpicos, y pensionó
poetas en Roma; hizo teatros, acueductos y hermosas lar
gunas.
Las artes y la crueldad pocas veces se han unido.
Heródes fué el enemigo de los hombres, el azote de la humanidad,
pero debemos ser justos con su memoria : pagó tributo á los artistas,
admiró á los poetas, y dejó monumentos magníficos.
Esto le valió el renombre de Grande. Sus crímenes le han disputado
este glorioso apodo, recordando las célebres palabras de César
Augusto cuando supo la terrible venganza de Berito; « Más vale
ser cerdo Qh'e hijo de Heródes. »
1. Apruxiiiiadamente ocho leguas castellanas.
2. llavio Jusel'o, Guerra de los judíos, lib. I, cap. xxi.