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76 EL MÁRTIR
Llegó por fin tan deseado dia, y Elisabet dio á luz un hermoso y
robusto niño.
Grande fué el asombro y la admiración de los pacíficos habitantes
de Ain a! ver á aquella anciana, que inundado el rostro de
lágrimas de gozo, les enseñaba el tierno hijo con que Dios la habia
favorecido.
Los parientes se reunieron y se trató del nombre que al vastago
del sacerdote debia ponerse.
Todos optaron por el de Zacarías, que era el de su padre; pero
Elisabet, oponiéndose, respondió á sus parientes con firme y segura
voz :
— De ningún modo : Juan será llamado^.
Entonces el anciano sacerdote, á quien por señas preguntaban
los parientes qué nombre debia ponerse definitivamente á su hijo,
pidió una tablilla encerada y un punzón y escribió estas palabras
con segura mano :
(i Juan (S su nombre^. »"
Los concurrentes se miraron los unos á los otros con muestras
de asombro.
Zacarías era sordo mudo. ¿ Cómo, pues, escribia el mismo nombre
que su mujer acababa de pronunciar, y que él no habia podido
oír?
Pero la expiación de la culpa habia terminado, y Dios, con su
infinito poder, devolvía al sacerdote hebreo las preciosas facultades
de que le habia privado por espacio de nueve meses.
Zacarías hablaba y oia como antes de la revelación del Ángel, y
el pueblo comentaba con asombro este milagro.
Por fin llegó la hora de que la Santa Virgen abandonara la
casa de sus jjarientes, y después de abrazar y bendecir al recién
nacido, regresó á Nazareth, acompañada por unos criados de Zacarías.
El nacimiento del Bautista fué espléndido como el del hijo de un
príncipe hebreo.
Los habitantes de Ain se regocijaron por espacio de algunos dias
1. Evangelio de San Lúeas.
2. Ídem, idcm.