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EL M.VRTIR DEL GÓLGOTA 303
¡La cruz para el Nazareno! — gritaba la alborotada muchedumhre
desde la plaza desaforadamente.
Poncio se estremeció.
Aquellos gritos levantaban un eco doloroso en su conciencia.
Ya lo hemos dicho: Pilato era débil, y su debilidad iba á mancillar
su nombre para siempre. La historia del juez romano iba á
mancharse con un borrón indeleble.
— ¡Oh! Esas hienas acabarán por devorar al indefenso cordero
que ha caido en sus manos, — exclamó Pilato.
Y diciendo esto, se encaminó á la azotea de su palacio ó puente
del Xisto, desde donde arengaba al pueblo.
— ¡ Israelitas! — les gritó, — ¿qué queréis de mí?
-— ¡ La muerte, el Gólgota, la cruz para este hombre! — gritó la
muchedumbre con rabioso acento.
— Me habéis presentado á ese hombre como pervertidor del pueblo, y
ved que preguntándole yo delante de vosotros no hallé en él culpa alguna
d>' acjueUas que le acusáis; os remití á Heródes, y tampoco d tetrarca ¡e
cree culjiable. Si nada se hapribado que merezca la muerte, ¿por qué
le (juereis matar? Asi, le soltaré después de haberle azotado.
Pilato se sentó junto á una mesa que habia mandado conducirá
la azotea, y escribió esta sentencia en lengua latina:
« Despojad, alad y azotad con varas d Jesús de Nazaret, por sedicioso
y menóspreciador de la ley de Moisés, acusado ¡jor los sacerdotes y ¡iríneipes
de la nación:
— Lictor, ve y entrega las varas.
Esta 'itenciafué una infamia.
Si Jesús era inocente, como acababa de decir Pilato,¿por qué le
sent nciaba á un castigo tan cruel, tan afrentoso?
Poncio Pilato fué un misei'able firmando las anteriores líneas.
En vano más tarde s ' lava las manos para lim¡)larse del alVentoso
l.orron que iba á caer encima de su nombre, (!esj)reciado por
las ijenciaclones venideras.
VA lictor cogió el criminal pa|)iro que llevaba escrita la sentt'ncia
de Jesús, y corrió á buscar á los verdugos y al reo.
Pilato se retiró de la azotea afrentado de sí mismo. Temía encontrar
á Claudia su esposa.