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302 EL MÁRTIR
— Entonces...
Y Cingo acarició el mango de su puñal.
— Es verdad, Cingo; con esos eternos soñadores, con esa terca
y atrevida raza de Aaron, los reyes que ocupen el trono de Jerusalen
es preciso que jueguen el todo por el todo; sólo la muerte
extermina á los enemigos irreconciliables. Mata, Cingo, mata si es
necesario.
Al otro dia, los aclamadores de oficio, los bajos herodianos que
anhelaban elevar á su señor sobre el altar del santo templo, como si
fuera un Dios, apenas se presentó en la plaza para trasladarse á
los baños de Callirpe, le saludaron con furiosos y repetidos
vivas.
Heródes no era cobarde; pero en los últimos dias de su vida tuvo
miedo á dos fantasmas que se levantaban á todas horas en su calenturienta
imaginación : la rebelión, que le cercaba por todas partes,
y los niños Juan y Jesús, aclamados en voz baja por los israelitas
como los próximos libertadores de las doce tribus.
Esto le quitaba el sueño.
Antes de abandonar la ciudad santa quiso mostrar á sus legiones
su munificencia, su esplendidez para con los leales servidores de
su trono, distribuyendo cincuenta dracmas á cada soldado y doscientas
á cada capitán, sin contar muchísimos dones que distribuyó
ásus amigos.
Seguro por esta parte de la fidelidad de sus legiones, porque el
ejército entonces aclamaba por su señor al que con más largueza
pagaba sus aclamaciones, salió de la ciudad santa seguido de un
brillante acompañamiento, entre el que se hallaba una parte de su
familia y los cuatro médicos de cámara.
Cingo se quedó en Jerusalen. El liegro debia derramar sangre inocente
y manchar con ella la casa de Dios.
El santo sacerdote Zacarías, el padre del Bautista, el sabio preceptor
de la Virgen, estaba sentenciado á muerte.
Sus verdugos no retrocedieron ante el horroroso y sacrilego crimen
que iban á cometer.
Cingo y sus infames compañeros se presentaron en el templo de.
Sion con el puñal homicida en la diestra.