vL Mi 1^1

EL MÁRTIR DEL GÓLGOTA 323
la pedregosa y estrecha senda que conduce al monte de las Calaveras.
Allí cayó por cuarta vez, casi desmayado.
Simón dejó ía cruz y corrió á levantar al Nazareno.
Ln grupo de mujeres que esperaba al joven Maestro para verle
pasar, viendo en tan doloroso estado al que seis dias antes entró cubierto
de flores y de bendiciones por un camino de rosas y palmas,
se echaron á llorar,
Jesús levantó su frente, marchita por el dolor, manchada por la
sangre y las dijo :
— Hijas de Jerusalen, no lloréis sobre mí; llorad sobre vosotras y
sobre vuestros hijos, porcpie presto vendrán dias en que dirán : Bienaventuradas
las estériles, y los vientres que no concibieron, y los pechos
que no criaron.
Una senda estrecha y tortuosa alfombrada de gruesas y duras
piedras, conducía á la cumbre del Gólgota desde el sitio en que las
llorosas mujeres se arrodillaron á los piés de Jesús.
Este camino tendría apenas setenta pasos,
^ Jesús empleó cercado un cuarto de hora en subirle.
Ya cerca de la cumbre, cayó por quinta vez.
Los verdugos, como se hallaba cerca el sitio del suplicio, le descargaron
del peso de la cruz.
La comitiva rodeó la cima del Calvario, y los sayones se prepararon
á ejercer su ignominioso oficio.
Cayo Appio despidió á Simón, dándole las gracias; pero Simón
pareció no haber oido la orden del romano, y permanecía enclavado
junto al cuerpo desfallecido de Jesús.
— Vete, Simón, — le dijo el Nazareno, — que pronto nos ve­
remos en el reino de mi Padre.
Simón se separó algunos pasos de Jesús. En sus ojos apareció una
lágrima.
Más arriba del sitio en que Jesús se despidió del hombre venturoso
de Cirene, se hallaba la pe(¡ueña y pedregosa explanada del
Gólgota, en donde el Cordero de Dios debia ser sacrificado entre dos
ladrones.
Los brucianos extendieron la cruz en el suelo ; los calabreses
comenzaron á abrir los agujeros.