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DEL GÓLGOTA 131
mandó ahogar á su cuñado en un baño en Jericó, y fingiendo después
un dolor hipócrita por su muerte, supo justificarse álos ojos de
los fariseos y altos dignatarios de Jerusalen.
El Senado de Roma atendió en esta ocasión más á los regalos
del asesino que á la justicia que reclamaba la inocencia sacrificada.
Jamas monarca alguno sobre la tierra derramó tanta sangre
inocente, ni dio cabida en su pecho á tan bajas pasiones como
Heredes el idumeo, á quien la historia dio el dictado glorioso de
Grande.
Fué poderoso, careciendo de todas las virtudes que honran y engrandecen
á los monarcas.
Cruel y sanguinario, se gozaba en el dolor de sus víctimas
Hizo morir al viejo Hircano, abuelo de su esposa, el cual le habia
salvado la vida siendo gobernador de Galilea.
Los años y la alta dignidad de Hircano no detuvieron el brazo de
su ingrato asesino.
El delito del pobre anciano no era otro que el de sospechar su
verdugo que habia recibido algunos dones del rey de los árabes.
Su esposa Mariamne, la princesa más bella de su tiempo y que
poseía un talento nada común, murió asimismo asesinada por orden
de su marido, y poco después cupo la misma suerte á Alejandra,
madre de la desgraciada Mariamne.
Temeroso de que su hijo Filipo ven gara ásu madre, le dio muerte,
sin que la voz de la naturaleza se levantara para detenerle desde el
íondo de su corazón.
El pueblo indignado, viendo aquel rio de sangre que hacia correr
un bárbaro opresor, comenzó á agitarse como un campo de espigas
sacudido por dos vientos encontrados.
Heredes, protegido siempre por Roma, cortó aquellas cabezas que
se erguían ante su paso desafiando su poder.
Una corona de laurel, comprada en el Capitolio con el oro del
rico y la indigencia del pobre, manchaba su frente, llena de remordimientos.
Porque su vida era un remordimiento continuo.
Sus intranquilos sueños siempre se veian poblados de fantasmas
aterradores, de visiones horribles, que girando en infernal tropel