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DEL GÓLGOTA 379
— I Te amo, te amo, Enoe mia!
En este momento asomaron por el cuello de la calabaza tres ó
cuatro cabecitas de víbora, agitando sus venenosas lenguas con una
rapidez increíble.
Antipatro se estremeció como si hubieran arrollado por su frente
un cordón eléctrico; y sin embargo, sus labios trémulos seguían
agitándose, sin notar que las víboras hundían en ellos una
y otra y otra vez las ponzoñosas saetas de sus mortíferas lenguas.
En cuanto al esclavo, estaba horrible en aquel momento. El más
ligero descuido, la picadura más pequeña de aquellas víboras que él
aplicaba á la boca del príncipe, esparcían una ponzoña mortal por
la sangre, á la que seguía una muerte rápida y desesperada.
Conoció que no podia gozarse más sin grave riesgo, porque las
víboras, aunque ciegas, tienen un oido tan fino, una elasticidad tan
prodigiosa, que matan con su.picadura á un caballo en lomas rápido
de su carrera, colocándose por el eco de sus pisadas en el sitio
por donde calculan que debe pasar. Sacó un pequeño punzan de
acero, tocó con la puntado este las cabezas délos reptiles, los cuales
inmediatamente se replegaron, ocultándose en el fondo de su jaula.
Entonces cerró con el botón y se colgó la calabaza en la cintura,
Pasaron algunos momentos sin que Antipatro despertara; pero en
aquel corto espacio se agitó sobre su humilde lecho, demostrando
su malestar.
Su frente se fué tiñendo, primero de un color lívido, luego se ennegreció
de un modo horrible, y por fin un color amarillento con
manchas de escarlata fué pintando su rostro.
Exhaló un suspiro doloroso y abrió los ojos.
Vio á Cingo y quiso levantarse, mas no pudo moverse; hizo un
segundo esfuerzo, y como el primero, fué en vano.
— ¡ Por Júpiter ! — tartamudeó el príncipe. — Creo que aun est(jy
dormido. Esclavo, honra tu mano estrechando la mía, v asúdame á
ponerme en pié.
Cingo no se movió ni extendió la mano que le pedia el hijo de su
re\. Sabia que era inútil, porque la muerte se enseñoreaba dentro
de aquel cuerpo.
— ¡Qué! ¿ no me oyes ? — exclamó el príncipe con asumbro. —
¿O es que tus oidos se han vuelto tan torpes como mis miembros':'