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116 EL MÁRTIR
Josafat fué una tregua poderosa para el pueblo hebreo; pero
pronto la inhumana Athalia cayó sobre las tribus como un azote del
cielo.
En vano Julias, rayo de Dios, procura reunir á aquel pueblo descarriado.
Sus palabras, sus milagros, son desatendidos. Los descendientes
de Abraham caminan hacia el abismo como un torrente desbordado.
Detras de Elias aparecen sucesivamente Jonás, Oseas, Amos,
Isaías.
La venida del Salvador es anunciada, pero los oídos se cierran
para escuchar las proféticas palabras.
Ezechías, rey piadoso y valiente, levanta la bandera de Judá contra
los asirios. Los ángeles ayudan á sus huestes; Dios vuelve sus
ojos compasivos hacia el pueblo elegido, como en tiempo de los
fuertes de David.
Los nombres de Hachamoní, Bamias, Semma, Jesboan y Fesdomoni*
se recuerdan, y la esperanza renace.
Muerto Ezechías por sus dos hijos, el impío Manases ocupa el
trono de su padre.
Cobarde, malvado y sanguinario, huye ante el ejército asirio, se
oculta entre unas zarzas, pero es hallado y conducido esclavo
á Babilonia. Amon le sucede, tan impío, tan miserable como él,
y veinte años después Nabucodonosor cae sobre Israel, devastando
con su ejército la tierra de las doce tribus.
Jerusalen es la esclava del bárbaro babilonio.
Nabuyardan, uno de los principales del ejército de Nabuco, incendia
por orden de su señor el templo de Sion y la casa real, á los
1. La historia cuenta cosas fabulosas de estos cinco capitanes de David. Bamias,
entrando en una cisterna del desierto de Boad agobiado por la sed, vio á
dos leones que bebían agua tranquilamente, no queriendo esperarse á que
aquellos animales feroces abandonaran el sitio, luchó con ellos y los mató; Hachamoní
dicen que en un combate mató él solo ochocientos filisteos é hirió á
trescientos; Fesdomoni detuvo él solo un ejército, y Semma y Jesboan, oyendo
que David en una batalla pedia una copa de agua de la cisterna de Bethlem,
atravesaron el ejército enemigo y le trajeron cada uno una copa de agua, con
mano tan firme, que á pesar de haberse batido con la mano derecha y haber
recibido muchas heridas, se la entregaron llena á su rey. David, viendo el valor
de sus capitanes, exclamó : « Con peligro de la vida me habéis traido esta agua. No
beberé la sangre de mis valientes. » É hizo una libación con ella á Jehová.