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X INTRODUCCIÓN
Creyendo que, por el orden natural, era imposible que esto suce­
diera, pusieron esta inscripción sobre la altiva puerta : Templo de
la paz eterna.
Mientras tanto, la sibila Cumana, la inspirada poetisa, vatici-
naba en la ciudad impía de los sibaritas la venida de Jesu­
cristo.
Octavio Augusto reunió su consejo, y la profetisa fué inter­
rogada.
El César quería saber si nacería otro hombre mayor que él.
El emperador esperaba una respuesta, cuando un círculo de oro
apareció alrededor del sol.
En el centro, rodeada de vivos rayos, se hallaba una Virgen,
llevando un hermoso niño en los brazos.
La sibila entonces, extendiendo su mano hacia el brillante foco
del cielo, exclamó con voz profética :
— Ese Niño es mayor que tú: adórale.
De repente oyóse una voz misteriosa que decia : Esta es la ara
santa del cié lo \
Esto sucedía en Roma cuando en Oriente, en la moderna Babi­
lonia, en la populosa Seleucia, apareció una estrella que, arran­
cando de sus palacios á los reyes Magos, los condujo con su res­
plandor á la puerta de un establo de Belén.
La profecía de Balaan se cumplía : la estrella de Jacob acababa
de nacer en los cielos.
1. Sobre el Capitolio, en Roma, donde se alzaba en tiempo de la venida de
Jesucristo el palacio de Octavio Augusto, se halla hoy el convento de Santa
María del Ara-Coeli, de donde proviene la tradición que hemos narrado.