vL Mi 1^1

20 EL MÁRTIR
que le perfeccionéis con vuestro saber en los secretos del arte.
Los bandidos soltaron una estrepitosa carcajada.
— ¿ Os reís? — exclamó Dímas, imitando la hilaridad de los facinerosos.
— Me alegro infinito. Eso quiere decir que ya comenzamos á
ser amigos, y por lo mismo voy á pediros un favor, ¿ Queréis prestarme
veinte onzas romanas?
Los bandidos se miraron como queriendo decirse : « No hay duda,
está loco. « Sólo el capitán no demostró asombrarse de las palabras
de Dímas, Sus ojos, penetrantes como los del ave de rapiña oculta
en los matorrales, se fijaban de una manera tenaz en la franca y altiva
fisonomía del joven.
Comprendo vuestro asombro, — volvió á decir Dímas, viendo
que nadie le contestaba. — Antes de pediros dinero debia haberos
explicado el motivo que me obliga á solicitar un préstamo la primera
vez que tengo el honor de trataros; pero por el sombrío Balaal, á
quien todos pertenecemos, os suplico que toméis asiento y no me
miréis í?,on ojos espantados.
Dímas contó en pocas palabras lo que desde la muerte de su padre
le habia acontecido en Jerusalen y sus cercanías,
Al terminar su relato, el viejo capitán, que hasta entonces sólo
habia despegado sus labios para prohibir á su gente que hicieran
daño á su atrevido huésped, dio un terrible puñetazo sobre sus rodillas,
y arrojando en las manos de Dímas un puñado de plata que
sacó de una bolsa de cuero que colgaba de su cintura, exclamó con
voz cavernosa :
— Toma y paga tu deuda, joven, porque es sagrada. Si eres ingrato
á los beneficios, Beelzebub ^ te envíe sus asquerosas legiones,
y devorado seas por ellas; si eres leal, Gad* te eleve sobre los rayos
de su rueda y proteja tu cuerpo del hierro homicida.
— Gracias, anciano. Dímas te probará que no has sembrado el
favor en tierra infecunda.
— Mi nombre es Abaddon'; soy samaritano; no lo olvides :
1. ídolo ó dios de las moscas, adorado por los filisteos. Llámase asi porque se
infcílaba de luosc.is á causa de estar siempre rociado de sangi'e. - (LAMY, Anarato
IJihlico, lib. 111, cap. I.)
2. ídolo de la fortuna.
3. Agnel exterminador.