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EL MÁRTIR DEL GÓLGOTA 71
Esta era la idea que animaba á María al salir de Nazareth al emprender
el viaje.
La joven y hermosa viajera, montada en su modesta cabalgadura
y rodeada de algunas buenas mujeres que como ella se dirigían
hacia las montañas de Judea, en que Zacarías el Aaronita tenia su
vivienda, abandonó una mañana su patria nativa.
La ciudad de Ain se halla situada á un extremo de la Judea. El
camino, áspero y montuoso, expone á cada paso la vida del viajero.
Algunos escritores sostienen que la Virgen hizo el viaje sola; lo
cual parece inverosímil, atendido á lo áspero y quebrado del camino
que tenia que atravesar, y á que en Siria, según Volney y otros varios
conocedores de las costumbres de Oriente, nadie viaja solo, sino
en tropas ó caravanas, siendo preciso que muchos quieran ir á un
mismo punto; precaución necesaria en un país abierto á los árabes
como la Palestina.
¿Cómo, pues, San José, el varón prudente y reflexivo, hubiera consentido
que su casta esposa, la tierna virgen de quince años, hubiera
emprendido un viaje de cinco ó seis jornadas en un país sin más
posadas que los grandes y desmantelados cobertizos llamados kcrvanseray,
en donde los caminantes se refugian durante la noche en
un monte, como un ganado de ovejas?
Nosotros hemos rodeado á María de amigos y parientes durante
el viaje á Judea, porque esto es lo más verosímil, atendido el carácter
de la viajera y las costumbres de los judíos.
La caravana, después de atravesar las tribus de Issachar, Manases,
Samaria y Benjamín, saludó las altas coronas del templo de
Sion y los gallardos minaretes de la ciudad sacerdotal c^ue dejaba á
su izquierda, y arribó felizmente á las cercanías de Ain, sin que los
feroces habitantes de la via sangrienta detuvieran su paso.
Uno de los parientes que formaban parle de la comitiva de la
Virgen, se adelantó á participar á Isabel el próximo arribo de
María.
La que debia ser madre del Bautista se hallaba en una derruida
casa de campo cuando recibió tan fausta nueva, y llena de gozo,
corrió hacia el camino con los brazos extendidos para recibir en
ellos á su joven prima.