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CAPITULO III.
EL TRECE DE NISAN*.
La ciudad santa, la muy amada de Salomón, con motivo de la celebración
de la Pascua, presentaba un aspecto sorprendente.
La muralla de Nehemia encerraba entre sus brazos de tosca piedra
un acrecentamiento de más de doscientas mil personas.
Jerusalen, manantial de las creencias israelitas, abrigaba en su
seno á todos los hijos de Abraham, que acudían guiados por la fe
de sus mayores á cumplir con los preceptos de la ley.
El cordero pascual esperaba la hora del sacrificio.
Los sacrificadores, armados del cuchillo matador, miraban con
indiferencia á la paciente victima.
Los sacerdotes, ataviados con sus resplandecientes y sagradas
vestiduras, sacudían las verdes espigas en las gradas del templo de
Sion.
Por todas partes venian mercaderes ambulantes, cuya industria
nómada sigue á la muchedumbre, prestando animación con sus
destempladas voces á las romerías y fiestas populares.
Todas las casas estaban repletas de forasteros.
En los paradores se pagaba un pupilaje exorbitante.
Las tiendas levantadas en el mercado de las Maderas presentaban
un aspecto pintoresco.
La gran plaza de la Piscina Antigua servia de posada á más de
quinientas familias.
Los pobres, esa gran familia desheredada que sin más fortuna
que algún denario de cobre en sus bolsas y la fe en sus corazones
1. 28 de marzo de nuestro calendario.