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CAPÍTULO YL
HERODES EL GRANDE.
La historiaba llamado Grande áHeródes;
nosotros creemos que el verdugo de Belén
no fué digno de tan honroso calificativo.
En el año del mundo 3932, y 68 antes déla venida de Jesucristo,
nació el sanguinario Heredes, terrible plagiador de la inhumana
Athalia.
Su patria fué Escalón, ciudad marítima de la Turquía asiática,
en Palestina.
Negra como su alma, fría como su impiedad, tempestuosa como
las pasiones que dominaron su corazón, fué la noche en que desde
el seno de su madre nació para ser el azote de Galilea, el oprobio
de su raza.
Los huracanes desencadenados saludaron su venida al mundo
haciendo estremecer los edificios con su poderoso aliento.
Las olas mugidoras de los mares bramaron, como si legiones infernales
se agitaran en medio de sus aguas.
Los vientos irritados hicieron temblar con el veloz empuje de su
carrera los altos cedros y las robustas higueras de las cercanías de
Escalón.
Los ríos salieron de madre, y desbordándose por los campos,
llenaron de pavor y de miseria sus turbulentas y rojizas'aguas á los
infelices moradores de las aldeas.
La naturaleza entera exhaló un gemido de dolorosa agonía saludando
al futuro tirano.
Heredes fué como el torrente desbordado, que todo lo arrolla ante
su paso ; como el rayo, que todo lo incendia con su caída; como la
peste, que todo lo mata con su aliento.