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DEL GÓLGOTA 309
— ¡Hazmorirá Jesús! ¡ Suéltanosá Barr-Abbas! —exclamaron
los sacerdotes.
Pilato volvió á retirarse del balcón.
A pesar de su debilidad de carácter, se resistía á matar á Jesús.
Hizo el último esfuerzo : volvió á interrogar nuevamente al reo;
.pero el reo continuaba encerrado en su sublime silencio.
— ¿Porqué no me resjioniies?— le dijo Pilato. —¿No sabes que
en mí mano está tu muerte ó tú vida?
Jesús, que no se habia defendido, al oir las palabras di juez romanóle
dirigió una mirada que le hizo estremecer, y dijo con pausado
acento:
— Ninguna potestad tendrías sobre Mí, si no te fuera dada de lo
alto.
Las palabras, el acento, la mirada de Jesús, todo en aquel hombre
tenia una majestad tan sublime, que Pilato sintió una cosa extraordinaria
dentro de su ser,
Jesús en aquel momento le parecía un Dios.
Sus manos, firmando la sentencia de su muerte, se manchaba
para una eternidad.
Su corazón, poco antes indeciso y débil, se revistió de valor, y
tornó á asomarse al balcón, resuelto á salvar al acusado,
— ¡ Pueblo ! en vano será — le dijo — que vociferes al ])ié de mis
balcones. Jesús es un justo, y no es honroso para un juez firmal' la
sentencia de muerte del inocente. Pido pues su libertad.
Esta resolución irritó de un modo horrible á los sacerdotes y á la
plebe.
Caifas, que formaba á la cabeza de aquellas fieras, habló de este
modo :
— Pilato, piensa que olvidas tus deberes. Jesús se ha proclamado
rey de los judíos, usurpando una dignidad ¡¡ue corresponde á Tiherio,
tu dueño y el nuestro, por derecho de conquista. Ese hombre
que defiendes es enemigo de! Cesar. Siendo su def'osor, te haces su
cómplice. Salvando su vida atentas á lag'i ría de! august:* , u, erador
de Roma. ¡ Ay de tí, Pilato, ay de tí si tu conducta en este dia
llega á los oidos del señor del mundo, del inmortal Tiberio !
Pilato tembló oyendo la> palaljras del pontífice.
D'hil V cobarde, se rindió ante las amenazas de aquel sacerdote