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48 EL MÁRTIR
Las cortinillas de piel, de un color fuerte herméticamente cerradas
por unas anillas de plata, por las que cruzaba una varilla del
mismo metal, y el balanceo pesado y grave de la litera, demOsü'aban
que dentro debia viajar alguna persona.
Como custodiando las portezuelas de la litera, caminaban dos
homh^es-lujosamente vestidos con largos ropones y turbantes de
lino á la usanza hebrea.
Detras de la litera seguían doce esclavos que conducían unas pesadas
arcas de madera claveteadas con redondos y gruesos clavos
de bronce.
Últimamente veíase salir un pelotón de soldados con los pertre­
chos de guerra.
Aquellos soldados eran romanos.
Cuando la comitiva llegó á la orilla del lago, se detuvo : uno de
los hebreos alzó un extremo de la cortinilla y cambió algunas pala^
bras con el personaje que al parecer viajaba en la litera.
' Después, dirigiéndose á los esclavos, dijo con voz de mando :
-" i A las naves 1
Los esclavos dejaron la litera en el suelo, y cogiendo una de las
arcas, la condujeron hasta la orilla del lago, donde se veian tres
barcas custodiadas por algunos soldados.
Inmediatamente sacaron del arca unos finísimos paños de Tiro y
tres almohadones de seda con riquísimas franjas de oro.
Con una rapidez increíble alzaron sobre la popa de una de aquel\?.6
barcas una especie de dosel, denlro del cual colocaron los
tres almohadones y una alfombra de Persia y cuatro pebeteros
de plata.
Entonces el hombre que había recibido y dado órdenes entró en
la tienda, llenó los braserillos de mirra y les pegó fuego.
Pronto un perfume tibio, delicioso, se extendió dentro de aquella
tienda improvisada.
— ¡ A los remos! — volvió á decir el hombre del turbante.
Doce hombres se senlaron~en los banquillos de las bandas y empuñaron
los remos, teniendo los palos levantados un codo de la superficie
del agua.
— Conducid vosotros al tetrarca, — volvió á decir el hombre á
lus ocho esclavos que quedaban libres.