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286 EL MÁRTIR
cuerpo, y se la presentó á su jefe, doblando una rodilla en el suelo
y diciendo con incalculable cinismo :
— Cingo, yo te presento la cabeza de un rey; no te olvides de
darme el galardón.
La infeliz mujer no pudo resistir aquel sangriento espectáculo, y
cayó de espaldas sin sentido.
Cingo ató la cabeza del niño á un extremo de su manto, y salió de
la piscina, seguido de sus feroces soldados.
Las madres se quedaron solas en aquel sitio de horror y
sangre.
Espantadas, llorosas, sin darse cuenta de lo que les acontecía,
permanecieron horas y horas junto á los restos destrozados de sus
hijos, como si una mano poderosa las sujetara á pesar suyo en aquel
sitio.
Llegó la noche, y la luna clara y hermosa derramó la lluvia de
plata que brota de su frente sobre aquel campo de sangre.
Diríase que el astro luminoso de las tinieblas por voluntad suprema
brillaba con más claridad que nunca, para que las almas de
los inocentes belemitas llegaran al cielo guiadas por sus tibios y
radiantes resplandores.
Los padres regresaron á sus casas, terminadas sus cuotidianas
faenas del campo.
Su dolor, su asombro, fueron grandes al saber la horrible tragedia
acaecida durante su ausencia.
Pero ¡ay! aquellos infelices é indefensos labradores, ¿ qué otra
cosa que sus lágrimas podian oponer al furor de Heródes y al poder
de los romanos?
Lloraron, sí, lágrimas de fuego; lamentos de dolor indescriptibles
se oyeron en Belén y sus cercanías, que llegaron hasta las tumbas
de los muertos, y estos unieron sus lágrimas y sus lamentos con los
que les habían sobrevivido, para presenciar la inconcebible escena
de la degollación de los inocentes.
Belén, patria de David, cuna de Dios, fué la madre de los primeros
mártires del Cristianismo.
La sonrisa de aquellos ángeles, inmolados bajo la cuchilla de un
rey sanguinario, cae aún benéfica y fecunda como el rocío matinal
sobre las flores, endulzando las amarguras de las almas cristianas